司徒永富由街童至CEO 曾負債逾千萬拒申請破產：「停一停、抖一抖，我深信辦法總比困難多」
撰文：經一編輯部｜圖片：新傳媒資料室、受訪者提供
司徒永富出身於草根家庭，在紅磡的屋邨長大，母親早逝、父親在海外打工，自小父母缺席，由祖父母湊大。
「祖父母對我不離不棄，但他們不懂關心我的學業。」
「在沒有學習動機之下，讀書成績很差；加上患嚴重哮喘，班上小朋友都不喜歡和我玩耍，但我很想交朋友，只得街童肯接納我。」司徒永富順理成章地成為街童，打架是家常便飯，還到士多辦館偷東西。其後挑戰「升級」，去廟街偷底褲，偷完男裝再偷女裝，為的只是想得到認同感。
當年司徒永富在一間簡陋的小學讀書，學校設於二樓的板間房，大部分都是代課老師，五年級時被其中一名老師罵他們是「爛泥」，首次罵醒了他，他認為「我甚麼都不是，但絕不是爛泥。」 為了證明自己，他與同學跑到另一間小學，要求校長取錄他們，竟然成功入學。
眾人開始認真學習，以應付升中試，最終成功升讀區內中學。 升上中學後，司徒永富又回復放浪的生活，經常與朋友打麻雀、參加派對識女仔、連群結黨地「出貓」，完全沒有為將來打算。在中三時終於遇到令他開竅的老師，她教學靈活生動，例如舉行英語話劇，鼓勵學生以英語對話，因而惹起他的學習興趣；又教他做人道理，引導他重回正軌。
人生窮得只剩下錢
司徒永富考入當時的樹仁學院修讀經濟，碰巧滙豐銀行取錄他做櫃枱職員。繼母想他工作賺錢，但他為了讀書，不惜離家出走。最後承諾一邊讀書一邊賺錢，除了上課、搞活動外，他還做三份兼職，堅持給繼母及祖母家用。 畢業後，司徒永富到美國修讀教育學及工商管理碩士，還是朋友湊錢讓他成行。返港後到嘉華銀行工作，由主任一路晉升至副經理，然後前往美國攻讀博士，返港後加入投資銀行。
「當時是1997年前，炒炒賣賣很容易賺錢，我幫客戶投資，自己自然參與其中，金股匯都沾手，高峰期手持多個單位，還有很多股票。現在回想，當時我的人生窮得只剩下錢。」
最初看不起涼茶
詎料亞洲金融風暴來襲，司徒永富手持四、五個單位淪為負資產，負債逾1,000萬元，股票價格亦暴跌。但他沒有選擇破產或自殺，而是債務重組，慢慢償還欠款。 司徒永富在投資銀行工作期間，結識了鴻福堂的創辦人，當對方得知他的狀況，除了借錢給他外，還招手叫他加入集團。 「當我聽到他問我：『有沒有興趣賣涼茶？』其實我有點晴天霹靂，當時確實看不起涼茶。最初也沒有打算長做，經常在想何時可以離開？但上天沒有給我其他選擇，我只好將精神集中放在涼茶上，慢慢發覺涼茶實在有值得欣賞的地方，然後與之『拍拖』，最終還愛上了它。」
1999年，香港經濟低迷，鴻福堂的門市主要是特許經營，經營者為了增加收入，隨意加入其他商品，甚至不向鴻福堂取貨，帶來了品牌危機。 司徒永富加入後，收回所有店舖的特許經營權，改為自行營運，以便統一形象。 司徒永富與團隊研究將涼茶包裝出售，最初用玻璃樽，但效果不佳。後來物色到合適的膠樽才能成功，遂將樽裝涼茶在超市及便利店上架，打進年輕人市場。
2003年沙士期間，港人的衞生意識提高，也減少外出，樽裝涼茶正能符合需求。而鴻福堂亦履行社會責任，捐贈板藍根等抗炎飲品給慈善及醫護機構，得以建立起品牌形象。 當司徒永富聽聞內地爆發武漢肺炎，便率先生產了一批板藍根，並於農曆新年前運到香港，結果很快售罄。
自小培養解難能力
司徒永富自言在他成長的年代，識字的人有限，遇上問題沒有人教導的話，便難以解決；所以他傾向相信別人，將世叔伯或崇拜的人物視為學習榜樣，往往是生命影響生命：
「現今的年輕人遇到問題，隨時在網絡找到N個解決方案，所以沒有學習榜樣。而且誰都不能代表『我』，自己走自己的路。他們不欠工具，但需要智慧找出合適的工具及使用方法。」
「我小時候在山上打完架，下山時不會走大路，而是行捷徑，例如水渠，挑戰難度。這些經歷培養出解難能力，令我深信辦法總比困難多，所以每當遇到逆境，我會先停一停、抖一抖，反而會有突如其來的亮點，引領我走正確的方向。」
零售業挑戰重重，新冠肺炎疫情之下只能「捱打」，司徒永富也不禁「O咀」。所以他會先靜下來，明白自己不是神，有些情況不可改變，只能做好眼前。 「要多培養自己的五感，當察覺到異樣，可以改變的便盡快做，以免一個浪蓋過來時一發不可收拾，到時可以選擇的方法只會更少。」
