千禧後草根男再下一城 推最強客製化日本導遊App
2023年全年訪日的香港旅客達211萬人次；今年上半年已達127萬人次，定必超越去年水平，香港是日本旅遊業的主要客源之一。若今年香港訪日旅客人數突破300萬人次，差不多平均每兩名港人，便有一人到日本旅遊，而且人均消費亦相當高。Travel AI創辦人黃海（Kelvin）說：「無論經濟好壞，港人都有外出旅遊的需求，而且偏愛日本，這個市場相對穩定。」
考慮立體空間的限制
Kelvin於千禧年出生，年僅24歲，出身草根家庭，父母早年離異，生活沒有保障，17歲便開始養活自己，先後創辦多盤生意。曾經有一段時間，Kelvin在貿易公司工作，主力推銷日本酒，因而學懂日文、考取日本唎酒師資格，亦結識不少日本人，建立起人際網絡。「日本人洽談生意喜歡飲酒，有一次認識了其中一個供應商小林政貴，原本我只抱著練習日文的心態，後來跟他成為好朋友，一直保持聯絡。」
Kelvin其後離開貿易公司，自行創業，有一次小林政貴找他傾偈，協助解決日本政府的問題。小林政貴認識不少日本政府機構的官員，他們正在苦惱，雖然很多香港人喜歡到日本，但是主要集中在東京及大阪，希望將旅客分散到其他地方。「小林政貴最初想到建立一個網站，為港人及其他旅客提供更多旅遊資訊，但是我聽到後覺得不可行，並且回想中學時想到的點子，於是花了16小時，通宵砌好一份建議書，包括視頻、PowerPoint、UI及UX等，用以展示我的建議。」
Kelvin希望能夠透過科技，尤其是近年流行的人工智能，協助解決相關的問題，結果獲得小林政貴大力稱讚，並且一起創辦Travel AI。Kelvin和小林政貴合資七位數字，於去年開始研發相關的系統，Travel AI將會是一個手機App，用戶可以與聊天機械人溝通，回答關於行程的問題，系統將會自動生成行程計劃書。「如果我們使用ChatGPT，也可以生成行程計劃，但是這些資訊並不合乎邏輯，因為這個模型主要在網絡世界搜尋相關資訊，只有2D資訊，沒有考慮到立體空間的限制。」
ChatGPT生成的行程計劃，並不會將附近的景點集中在同一天，不同行程及活動之間，可能需要花費較長的交通時間，或者走相當迂迴曲折的路徑。「我們的系統包括了2D及3D資訊，能夠理解時間及空間，因而能夠拼湊出合乎邏輯的行程計劃，為用戶節省大量時間。」
Travel AI提供的行程規劃，除了景點外，還包括航班及酒店選擇，景點與景點之間的交通路線，並且能夠建議附近的餐廳。在ChatGPT推出之前，其實有本地大學研究相關的技術，而且應用於Web 3.0的範疇，但是後來缺乏資助，因而胎死腹中。
Kelvin認識這個大學的團隊，於是邀請相關的工程師到Travel AI工作，設計出能夠理解時間與空間的模型，現時已經有超過100個AI模型。這些AI模型需要大量資訊，所以Travel AI與不同夥伴合作，包括Google，以對方的地理資訊訓練AI模型，是小數能夠取得Google官方授權的公司。除了地理資訊外，同時需要航班、日本鐵路及其他交通資訊，Travel AI正在與不同的服務供應商建立合作關係，透過API對接，為模型提供更加全面及準確的資訊。
覆蓋日本47個都道府縣
Travel AI還有位於日本的團隊，現時共有16名兼職，在當地與不同夥伴建立關係，以及搜集資訊。日本團隊經已與一家日本上市公司達成合作關係，對方共有超過2,000名員工，可以協助在當地建立網絡。Travel AI現階段已經與16個縣政府達成合作協議，預期2025年第三季前，可以覆蓋日本47個都道府縣。
Travel AI提供的行程規劃，將會詳列出發及回程航班資訊，每日到訪景點的時間規劃，參觀過後用膳安排，以及晚上下榻酒店的資訊。「不少港人都遇到預訂日本餐廳的問題，因為對方一般只會日文，難以溝通，Travel AI可以解決這個問題，協助用戶預訂不同的餐廳，我們甚至可以與餐廳合作推出獨家餐單，吸引港人惠顧。」
由於需要預先付款，亦可以協助日本餐廳解決港人訂位後no show的問題，協助減低損失。Travel AI正在進行測試，預期於9月推出，最初只提供英語介面，用戶可以透過問答形式提供相關資訊，系統便能夠自動生成詳細的行程規劃。當然最初的時候，行程規劃只能涵蓋熱門景點，日後再慢慢加入不同地方的深度遊資訊，亦能夠因應用戶的特別需求設計行程，包括素食餐廳等。
用戶如果對行程感到不夠滿意，亦可以告訴聊天機械人，系統自動修改，以更加符合用戶的實際需求。Travel AI亦會包含Trivago、Skyscanner的格價功能，同時列出不同選擇的價格，由用戶自行決定。「我們正在努力蒐集數據，用以訓練模型，當模型愈來愈聰明，其威力將以幾何級數攀升，讓其他後來者無法抄襲。」
旨在成為獨角獸
Travel AI將進一步推出「一鍵付款」功能，只要用戶對行程規劃感到滿意，便可按一個鍵，然後全部購買，包括機票、酒店、餐廳預約、景點及鐵路門票等，甚至連相關的旅遊保險和電話卡等，都可以一次過購買。一般的旅遊資訊，主要集中在京阪神，Travel AI全力深耕日本，首階段以港人為目標顧客群，日後希望吸引日本當地人、南韓、台灣及其他外國旅客使用，冀成為日本旅遊專家，每當人們想到日本旅遊，便會想到Travel AI。
港人喜歡到日本旅遊，對當地相對熟悉，因此大路景點未必能夠滿足他們，需要更多深度遊的資訊。Travel AI與旅遊網站、日本博客及旅遊界KOL合作，確保能夠獲取當地人才知道的旅遊資訊，為港人提供獨一無二的行程建議。港人到日本旅遊，尤其喜歡購物，但是攜帶回港有一定難度，所以Travel AI計劃將服務範疇擴展至購物，令港人出遊更加方便。
Travel AI集中火力做好日本旅遊，然後才開始覆蓋其他國家及地區的旅遊。「我們經已接到不同查詢，希望收購Travel AI，但是現階段我們並沒有計劃將公司出售，因為我們致力成為獨角獸，為香港初創出一分力。」
Kelvin與小林政貴二人合資約100萬元；另外獲得天使投資者近30萬元的資金，近日在青年企業家發展局主辦的「敢闖。敢創」創業比賽中獲得青企局優秀創業意念獎。
Kelvin去年憑一站式共享辦空間的預約平台CheckMate，在這個比賽中獲得創新潛能初創獎，今年再下一城，連續兩年獲得佳績。
港人消費大增近倍
較早前，日本政府公布今年上半年的旅客統計，外國旅客總數達1,777.7萬人次，當中香港旅客達127萬人次，較疫情前增加16.2%。消費方面，今年第二季訪日旅客消費總額達21,370億日圓（約1,136.7億港元），當中香港旅客貢獻約1,743億日圓（約92.7億港元），比2019年同期大增94.3%。
2023年全年，共約2,500萬名外國遊客到訪日本，其中香港旅客高達211萬人次，平均每三個人就有一個人到訪日本。訪日外國遊客在日本的總消費高達52,923億日圓（約2,815億港元），創歷史新高，比2019年的最高峰年增加9.9%。香港人亦貢獻4,793億日圓（約254.9億港元），港人的消費力不容小覷，佔外國遊客總消費9.1%，排名第5位。
