5G大減VR時延問題 比4G提速20倍 VR教育將成大趨勢？
撰文：經一編輯部｜圖片：由受訪者提供
疫症大流行，部分國家的人們甚至無法走出家門，更遑論去旅行，只能呆在家中用膳、工作及娛樂。VR娛樂趁勢而起，當人們佩戴頭帶式裝置，便能進入虛擬世界，感受各式體驗。在疫症期間，最能夠配合人們無法外出的現況。
加入電競元素
一站式VR科技公司維亞科技環球有限公司（VAR LIVE），其集團董事長/首席行政官吳聖鑫（Steve）說：「我們於2月至4月期間的生意，差不多完全停頓，於是推動我們轉型，開拓線上市場，5月的生意大幅攀升，抵銷之前線下業務的損失。」
VAR LIVE的業務，包括開發及銷售VR內容，同時經營較大型的體驗館以及小型VAR BOX，除了頭帶式裝置外，幾乎涉獵所有與VR有關的業務。
VAR LIVE在港共有兩間體驗館，分別位於荔枝角D2 Place和尖沙咀BOX HONG KONG。以荔枝角店為例，面積逾3,000平方呎，分為八個區域，合共提供14款遊戲，顧客購買套票，可體驗遊戲，同時享用小食及飲品。遊戲類型主要包括射擊和賽車，每種遊戲歷時約10至15分鐘，可供一人或多人同時參與；另有Q版遊戲，適合一家大小一起玩。
以《生化煉獄 Zombie Jail》遊戲為例，玩家可以從三種槍械中選擇一款，然後射擊從遠處或旁邊走來的喪屍，以及由從天而降的蝙蝠，間中還會出現巨型喪屍，需要玩家合力消滅。VAR LIVE系統自動記錄玩家的分數，並且出現排名，方便朋友之間比併、挑戰自己或其他玩家。
「電子遊戲不斷推陳出新，很多遊戲流行一段時間便會消聲匿跡，但《英雄聯盟》能夠流行十多年，因為加入了電競元素，所以我們的VR遊戲亦加入這個元素，讓玩家不斷以不同形式挑戰。」
Steve是馬來西亞華僑，於澳洲完成學士學位，主修法律及經濟，其後在當地成為律師，後來朋友在港生意經營不善，向他求救，他於千禧年初來到香港，協助將朋友的生意起死回生。2009年，Steve在港創業，看準娛樂電子化的趨勢，將傳統的娛樂，重新以電子化包裝，頭炮推出電子飛鏢機，銷售給酒吧及娛樂場所等，並於2014年出售業務，其後一直從事與娛樂科技有關的項目。
疫症逼令轉型
有一次Steve到台灣，朋友介紹試玩VR遊戲，最初怕頭暈而拒絕，試玩過後發覺完全沒有這個問題，於是決定收購這間公司，並於香港成立總部，同時將業務發展至馬來西亞、新加坡、日本等十多個國家及地區。
「很多人試玩VR遊戲都覺得頭暈，自此覺得怕怕，不欲再嘗試。VR遊戲當中，若果玩家本身不用移動，而遊戲當中的角色在郁動，便會造成眩暈的感覺，甚至其他不適。」
VAR LIVE遊戲開發團隊擁有八個專利技術，防止玩家在遊戲期間產生眩暈的感覺，能夠盡情享受遊戲的樂趣。VAR LIVE至今推出30多個遊戲，一直透過體驗館宣傳及推廣，讓玩家試玩，試過後有興趣的話，玩家可以於線上平台購買。
「大部分顧客均是試過後才買，較少人買來在家中玩，因為始終需要較大空間。但當疫情爆發，線上銷售出現極大增長。」
人們需要減少接觸及保持社交距離，才能有效避免疫症傳播，令VAR LIVE生意大跌，部分市場甚至需要關閉。在2月至4月期間，生意受到嚴重影響。有見線上需求開始增加，VAR LIVE於4月開始轉型，開拓線上銷售業務，同時與電訊商合作推廣，在港與CSL合作，於後者分享設置體驗空間，讓顧客體驗5G VR的流暢感覺。
「我們現時在體驗館設置大量電腦，以《生化煉獄Zombie Jail》遊戲為例，便需要三部電腦同時操作，當5G網絡普及，電腦的數目可以大幅減少，因為數據可以存放在雲端。」
5G容許數據極速傳輸，上載及下載速度，較4G大增20倍，遊戲中虛擬場景及物件的數據，透過高速傳送，運作更加流暢。此外，現時使用4G，玩家玩射擊遊戲時，往往感到時延，開槍後子彈未能即時射出，或者需要隔一段時間才能再次發射，這些都影響玩家體驗，5G能夠大幅減少時延問題，玩家的動作即時有反應，能夠提升投入感。
協助業界發展
VAR LIVE為CSL開發5G VR手機程式，後者用戶可以在此收看各式VR內容，包括參與由VAR LIVE開發的遊戲，VAR LIVE同時為CSL就VR內容提供建議。與電訊商的合作，以及開拓線上生意，令VAR LIVE的生意大幅增長，有望抵銷線下生意的損失，之前曾經精簡人手，現時已經無此需要，甚至需要增聘人手。
當疫情過去或受控，Steve相信線下生意將逐步回復，除了VAR LIVE體驗館外，亦計劃增加VAR BOX的數目，現時於全港設有約20部，主要位於商場及戲院。VAR LIVE將繼續研發VR內容，暫時主要以遊戲為主，但將增加更多不同類型的內容，同時開放平台，與其他公司合作，推出各式內容。
「我們的平台經已建構了一個框架，完成一個內容的七成部分，包括加入防止眩暈的專利技術，其他開發商可以在此加入內容的構思及設計，只需三成工作，便能完成一個內容。」
這種做法能夠減輕業界的成本，加速開發各式內容，讓企業或最終用家有更多內容可以選擇。
「截至現時為止，95%的人沒有試過玩VR遊戲，業界的最大工作是教育市場，讓更多人接觸這項技術，培育VR人口。」
VAR LIVE由Steve及其他數名股東投資約800萬美元成立，現正開始A輪融資，期望取得約700萬美元的資金，以配合業務發展。
「疫症大流行，同時影響投資者對投資初創公司的意慾，可幸人們轉往線上消費，帶動我們的業務，即使是逆市仍能有增長，重新吸引投資者的目光。」Steve說。
眼睛去旅行
Steve說：「現在的VR發展，若以手機市場作比喻，就像模擬手機轉至智能手機的過渡期，逾九成人未試過，但數年後會變得相當普及。」
美國遊戲公司Valve於去年11月宣布，將於今年3月推出《Half-Life: Alyx》VR遊戲，而購買Valve Index VR頭帶式裝置的玩家可免費獲得該遊戲，結果令出售Valve Index VR的31個市場均出現大缺貨。
除了玩遊戲外，VR還有各式應用，尤其是教育層面，Steve認為生物、物理及化學科目將最先出現VR教學內容，因為全球課程一致。
「我曾經體驗過關於心臟的VR教學內容，可以將心臟360度旋轉，了解結構，也明白『通波仔』手術大約怎樣做。」
至於歷史科目，日後學生將可以穿越古今，返回秦朝、唐朝等時代，了解不同年代的歷史及文化。地理科目也可以透過VR教學，學生這一刻去加拿大的尼加拉大瀑布，下一刻可以登上內地的萬里長城，實現眼睛去旅行。
