精品咖啡落單平台eCup 由訂單開始建立咖啡社群 年初推出電子禮物卡 適用於平台上的140多間咖啡店
撰文：經一編輯部｜圖片：新傳媒資料室、由受訪者提供
eCup聯合創辦人Matthew Ho一直是精品咖啡店的捧場客，為了一杯靚咖啡，毅然與同事創業，設計落單及付款App，其後陸續加入不同功能，並且漸漸發展成咖啡社群。eCup聯合創辦人Matthew原本在銀行從事環球金融及數碼付款有關的資訊科技工作，擔任中層職位，團隊約有20名員工。
「記得當年我在中環上班，附近只有連鎖咖啡店，惟我與同事均想飲具有質素的精品咖啡，這些咖啡店除位置較遠外，繁忙時間非常忙碌，往往要排隊購買，有時工作太忙，唯有放棄。」
一鍵落單節省時間
Matthew與同一部門的同事Warren經常遇上這種情況，大家不時閒聊，構思解決方案，於是想到以科技協助改變情況。兩人於2018年花半年時間撰寫手機App，最初功能簡單，主要是讓顧客預先落單及付款，然後到店自取，當手機App開始成形，兩人便辭去工作，成立eCup，正式創業。
「我們拿著這個手機App，問其中一間經常光顧的咖啡店老闆，有沒有興趣使用，對方即時表示會用，為我們打下強心針，令我們相信具有發展前景。」由於中小企咖啡店資源緊絀，根本無法付出30萬至40萬元，聘請資訊科技人才撰寫專屬的手機App，使用eCup可以協助減省成本。
eCup於2018年底正式推出，兩人挨家挨戶地向咖啡店推銷，在合作的過程中，仔細了解咖啡店的營運情況及痛點，並陸續加入不同功能。現時eCup集合了約140間咖啡店，顧客打開eCup用戶版App，可搜尋身處位置附近的咖啡店，然後在手機預先落單，選取合心意的飲品及輕食，最後結賬付款。
平台共有八種付款方式供選擇，包括Visa、MasterCard、Apple Pay、Google Pay、PayMe及AlipayHK等。顧客只需三至四個步驟便能完成落單，系統自動儲存訂單內容。顧客再次惠顧時，若選擇相同食品及飲品，只需直接按付款便能落單，做到「一鍵落單」，為咖啡店的熟客節省不少時間。
若果惠顧的咖啡店設有印花卡，顧客付款後即時顯示該次消費的印花數量，當顧客累積的印花達到指定數量，下次再落單時，系統自動使用印花。「傳統的實體印花卡，顧客需要隨時攜帶在身，很多人嫌煩，尤其是上班一族，都不會儲印花；電子化的話，使用起來較為方便，同時方便咖啡店及顧客。」
不同的咖啡店可因應自身情況，設定印花的派發機制、累積期限及回贈比率或其他優惠。不少咖啡店因應位置，為附近企業提供優惠，這些企業的員工，只需用App進行登記，日後自動享有相關優惠，毋須每次惠顧時出示員工證，也可以避免員工不知情的情況。
市集順應網購熱潮
咖啡店可以設定顯示店內營運情況，包括繁忙、非常繁忙等，讓顧客瀏覽時有預算。顧客落單後，咖啡店即時收到訂單，員工完成沖泡，可透過系統通知顧客到取。顧客到達店內，可根據訂單編號找到自己的飲品及食品，全程可毋須與店員接觸，然後選擇堂食或返回公司享用。
「疫情爆發期間，大家都避免互相接觸，減低感染風險，eCup正好可以符合防疫需求，吸引不少顧客使用。」
去年不少外賣速遞平台趁機加強服務，並且推出強勁的宣傳攻勢，吸引人們惠顧外賣，也推出自取服務，Matthew一度擔心影響eCup的使用情況，不過現實並沒有發生，令他鬆了一口氣。「外賣速遞平台集合多種食肆，而我們專注於精品咖啡店，顧客想要買咖啡，還是會用我們的手機App。」
eCup有見人們於去年2月開始轉向網購，觸發推出市集的念頭，並於短短三週內推出服務，集合約50間咖啡豆烘焙店，約佔全港相關店舖的一半。商戶在此銷售咖啡豆，以及其他咖啡產品，包括掛耳包等，顧客反應不俗，因為不少人避免到咖啡店，因而留在家中沖泡優質咖啡。
打進企業市場
eCup並沒有向商戶收取月費，而是因應訂單收取費用，有助減低商戶的成本，並且每月為咖啡店提供報表，詳列顧客惠顧情況，方便咖啡店整理資訊。「eCup不單是一個工具，而是建立一個咖啡社群，除了落單功能外，還提供不少相關資訊，現時已集合近500篇文章，包括咖啡知識及咖啡師訪問等。」
不少大型企業購買咖啡券送給客戶或員工，考慮到使用的方便性，大部分企業均會購買連鎖咖啡店的現金券，精品咖啡店根本無法分一杯羹。eCup於今年初推出電子禮物卡，適用於平台上的140多間咖啡店，為企業提供多一個選擇，也令中小型咖啡店從中受惠，已有各行各業的企業惠顧，包括銀行及電訊公司等。
eCup即將推出實體的禮物卡，拓展銷售渠道，除吸引企業購買外，也方便個人用作送禮。Matthew與Warren放棄原本不俗的薪酬，主要付出時間及精神，投資成本相對較低，而每當有咖啡店加入平台，公司便有收入，不過兩人在創業約一年半後，才象徵式地有糧出。
eCup於去年初加入數碼港的培育計劃，最高可以獲得50萬元資助，而公司一直未有進行融資。eCup的收入來源共有三個，來自咖啡店訂單、市集訂單，以及企業訂購禮物卡，生意自去年2月開始穩步上揚，現時較去年2月增四至五倍。eCup將持續了解咖啡店及相關行業的需要推出更多功能，同時考慮進入其他市場，首個地點是鄰近的澳門。
吸納更多客源
精品咖啡店Vida於金鐘力寶中心的第三間分店剛剛開業，實用面積達700平方呎，是公司現時三間分店中面積最大的分店。另外兩間Vida分店分別位於中環及銅鑼灣，後者於兩個月前開業，主攻上班一族，目標顧客群是將咖啡視為必需品的人。Vida Space Ltd董事總經理李佩欣（Rosanne）說：「我們於2018年在中環開設首間分店，店面較小，一直想擴充，礙於租金太高未能成事，近期租金下調，我們便趁機擴展。」
有助招聘人才
Rosanne曾於澳洲求學，當年當地的咖啡店，已經流行使用手機App預先落單，當她自行創業，便不斷物色相關的服務供應商。「最初我們與一間新加坡公司合作，用了一年多，但他們不是本地公司，支援不足，後來認識到eCup，亦認同他們的理念，於是開始合作至今。」
Vida的顧客主要是分店附近的上班一族，他們朝九晚五，工作繁忙，大部分人均是上班前或午飯後買咖啡，高峰期店面經常出現人龍，動輒輪候15至20分鐘，最厲害時有人等了40分鐘。去年開始，顧客可以使用eCup預先落單，避免在店面長時間等候，節省時間之餘，同時避免染疫風險，現時來自eCup的訂單約佔整體訂單10%至15%。「Vida主要服務附近顧客，一、兩條街外的人可能已經不認識我們，eCup有助我們吸納更多客源。」
eCup集合了喜歡咖啡的人士，能令相關資訊有效流通，近期加入咖啡店的招聘資訊服務，費用全免，Vida金鐘分店開業在此刊登招聘資訊，吸引相關度高的人士應徵，例如擁有基本咖啡知識的應徵者，省卻篩選工序。
