科技園電梯募投比賽匯聚世界頂尖初創 引進環球創科商機
「電梯募投比賽」擴闊初創企業網絡 帶來更多投資機遇
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十強參賽隊伍會再向評判進行三分鐘終極推介。（圖右上）本年度冠軍Mi Terro。
「電梯募投比賽」（EPiC）今年踏入第5屆，作為一個匯聚初創與投資者的平台，歷年均吸引全球的初創隊伍，用60秒電梯旅程推介其創業構思。今年則首次改以網上形式進行，讓參加者以一分鐘影片介紹其創新方案，獲來自37個國家及地區的476間初創隊伍參加。
比賽最終由美國初創Mi Terro贏得冠軍及智慧城市組別獎項，其技術可將奶品類等蛋白質食物廚餘轉化成能取代塑膠或棉的纖維，可應用於成衣、醫療及包裝行業。來自英國、菲律賓及葡萄牙的初創則分別贏得人工智能及機械人技術、金融科技及醫療科技組別的獎項。
最後十強中有3支香港隊伍，雖未能獲獎，科技園行政總裁黃克強認為成績相當不錯，認為此次比賽能讓他們藉此擴闊其商業合作網絡，加快參賽隊伍的發展進程。比賽以外，科技園亦舉辦了商業及投資配對活動「Global Matching」及「投資 x 企業創新論壇」，為初創提供更多商機，及探索現時創投發展及當中的新機遇。
留意創投新常態 企業創新步伐加速
疫情之下，市況未如理想，創科投資自然亦受影響。科技園投資高級總監黃賢敏（Raymond）不諱言指：「投資者的確變得較為謹慎」，因他們可能會先着手處理已投資的公司，確保他們的營運正常，而未必有餘力吸納新項目。儘管如此，他強調現時是「危中有機」，因同時亦有不少投資者轉變策略，更着力追求有質素的項目，故有初創依然受到市場追捧、並在近期完成融資。事實上， Raymond指疫情之下，投資者與初創的會面多改為網上進行，事實上加快了會議及交流討論的效率，對落實投資更有利。
科技園策略夥伴總監莫偉軒（Peter）亦指，疫情下不少傳統企業在經營上都面臨衝擊，變通、推動企業創新便成為他們重要的「生存模式」。故企業在推動創新時，除了著重回報外，也注重產品或方案對其營運的應用範圍。Peter更說，現時越來越多企業更重視創新，不再視之為「表面功夫」，而是不可或缺的發展方向，並會設專責部門推展相關工作。
Peter說在推動有關工作時，會先了解企業面對的問題或「痛點」，再為他們尋找及配對具備相應技術的創科公司，結合大家的力量共同創造一套適合的方案。以科技園的加速器計劃「環球創業飛躍學院」(Global Acceleration Academy) 為例，目前已與超過90個企業夥伴合作，舉辦了24個加速器，透過撮合企業與初創共創方案，推動研發成果應用及企業創新。
除了企業，一眾初創同樣要變通。Raymond建議：「初創除專注於自身的核心技術，亦要留意市場改變，多與投資者會面，了解他們想法，靈活應對。」例如甚至可以探討與過往競爭對手合作甚或合併，可能有助為他們開拓新環境。
藉大灣區優勢 踏足亞洲及世界舞台
儘管受疫情影響，各地實體商貿往來近乎停滯，但對Raymond 和Peter而言，現時正是與大灣區以至亞洲市場積極合作、踏足更大舞台的好時機。他們表示，香港一方面擁有優越地理位置，另一方面亦匯聚衆多科研人才，對於推動香港創科發展、以至成為亞太區的創科樞紐十分有利。
Peter說，大灣區內潛藏龐大的市場機遇，整個區域包含11個重點城市、人口約七千萬、GDP為1.5萬億美元，香港的初創企業能面對一個更大市場、更多發展空間。他續指，科技園近年亦積極與日本、越南、泰國等區內新興市場有緊密合作，與當地院校和機構建立夥伴關係，為本地初創爭取在當地落戶。另一方面亦吸引當地人才來港發展，實現與不同市場的相互交流，令香港發揮作為區內創科中心的角色。
投資方面，Raymond亦指，科技園亦會與不少內企以至國企合作，把本地初創企業的產品和方案向這些策略性投資者推廣，借助這些企業在大灣區的網絡和影響力，協助初創在大灣區內大展拳腳。他認為，中國和東南亞地區仍是未來長期發展的亮點，亦有望最快從疫情中復甦。而這些市場正經歷經濟轉型，對新技術方案的接受程度較高，對本港初創是一個好的機遇。
