皇玥逆市擴充 未來三個月開六店 分店總數將達到18間 農曆新年推出節日禮盒
撰文：經一編輯部｜圖片：新傳媒資料室、由受訪者提供
皇玥位於將軍澳中心的分店，剛於1月中開業，面積約700平方呎，為顧客提供舒適的購物空間，可以細心選購合心意的食品。新店反應較集團預期為佳，核心顧客群年齡介乎20多歲至40多歲，女性偏多，包括OL及家庭主婦。
網店銷售增長可觀
皇玥集團控股有限公司董事長及首席執行官嚴運波說：「500至700平方呎是最理想的面積，將軍澳中心分店是其中一間，日後亦主力選擇面積相若的舖位。」將軍澳中心分店可以全面展示皇玥七個系列的產品，包括蝴蝶酥、唐果子、蜂巢蛋卷、脆曲奇及酥條等，以及因應農曆新年推出的節日禮盒系列。
因應經濟環境，節日禮盒系列買三送一，於網店購物額外贈送相當於消費額一半的優惠券，顧客也可以在門店或網店購買電子券送給親友，讓對方自行到分店取貨，減低交叉感染的風險。網店銷售現時佔整體約15%，疫情前僅4%至5%，隨著分店數目增加，網店銷售增長幅度較整體為快。
現時皇玥分店數目增至12間，首兩間分店於2019年上半年開業，2020年5月開設第三間，九個月來合共增開十間，發展極之急速。「做生意『不進則退』，現時大部分公司減省開支，以期渡過難關，但我們反其道而行，期望能夠排眾而出。」
逆市擴充能夠帶來兩個效果，其中是突出品牌，當經濟向好時，大灑金錢做推廣，亦未必能夠做出良好效果。此外，危機亦帶來機會，皇玥發展踏入第四個年頭，產品質素獲顧客認同，品牌對產品有信心，故伺機擴張。
皇玥於2018年4月正式成立，嚴運波曾在半島商品工作，其後邀請前香港半島酒店嘉麟樓點心部主管、奶黃月餅之父葉永華師傅和他唯一正式徒弟黎永冠師傅加入，研發具質素的餅食。
「香港即使有高級酒店及餐廳，但是手信市場未能配合，沒有甚麼高質素食品，而事實上香港製造是金漆招牌，市場上有缺口，所以我們以中高檔的價錢，提供高品質的產品。」
以蜂巢蛋卷為例，食材包括雞蛋、牛油及糖，牛油通常以起酥油或植物牛油代替，兩者每公斤價格僅3元多，牛油高達70多元，皇玥選用頂級法國天然牛油，價格達95元，較前者貴數十倍，但健康而且食後齒頰留香。
享受食品工藝
在製造過程中，蜂巢蛋卷可以一分為二，但因為頭尾部分未必平整，因此只取中心部分，損耗率達120%至150%。
「港人的生活水平，經已不是追求溫飽，因此我們將簡單的食品提升至更高層次，讓人們享受食品工藝。」
一般的曲奇，較少油分，但口感較硬；中式合桃酥鬆脆，但油分較多，於是皇玥師傅將西式材料與中式技術結合，製作出鬆脆而油分較低的脆曲奇。
日本的傳統甜品和菓子，其實源於中國唐朝時代，正宗唐果子的食譜早已失傳，師傅參考歷史文獻，了解當時宮廷文化，同時從唐代首都長安（即現時西安）的飲食文化探古尋源，重現當年的甜品文化，並且配合現代人追求健康的理念，減少糖分，前後花兩年時間製作出唐果子系列。
唐果子外形逗趣，連同其他西式餅食，結合為囍餅系列，為準新人在傳統唐餅或西餅以外，提供不同的選擇。「平均而言，每種餅食共有12種口味，不時因應市場銷售反應調整，剔除反應較差的口味，加入新口味。」
皇玥剛剛推出薄脆系列，暫時共有伯爵茶、檸檬等四種口味，將陸續加入更多口味。皇玥於荃灣區自設廠房生產，連同辦公室員工，現時聘用約120名員工，為了研發及生產忙得不可開交；另前線員工約32名，隨著新店陸續開業，將需要增聘人手。
2021年3月至5月，皇玥擬將再增開六間分店，屆時分店總數達18間，現時已有兩間落實地點，包括一間位於觀塘凱匯商場，屆時將推出全新概念的產品系列。「新店租金較兩年前大減50%，以往需繳付相當於六個月租金的按金，現時減少至三至六個月，令經營者更具彈性，惟裝修及人力成本並無下調，現時每間分店的投資額介乎120萬至150萬元。」
皇玥並非必需品，顧客不會專誠搭車去買，所以選址在主要區域，方便附近居民隨時經過購買。2019年皇玥開設首兩間分店，當時遊客佔比約兩成，未幾遇上社會運動及新冠肺炎疫情，現只剩下本地顧客。
「香港人出名識飲識食，當我們在港人心中建立起形像，待經濟慢慢復甦，旅客重臨香港，他們自然懂得去找本地著名品牌。」
由於逆市擴充，2020年5月至今，工作多到做不完，皇玥推出「三不」政策，包括不裁員、不減薪、不放無薪假，反而是增員、升職加薪、派花紅。隨後六間分店開幕，平均每間需要聘請四名前線員工，合共24名，連同其他人手，5月員工總數將達200名；今年初宣布加薪及派花紅，金額與工作表現掛鈎。
去年利潤逾千萬
「我們原本預期，2018、2019年會有大幅虧損，2020年頂多是平手；結果2019年虧損3,000萬元，2020年利潤逾1,000萬元，業績表現較預期理想。」雖然遊客未能來港，皇玥在內地天貓設立旗艦店，方便個人顧客；另於廣州設立辦事處，主要接受企業訂單。
2020年，皇玥月餅銷售按年大增130%，月餅於中秋節前九天全部售罄，逆市表現凌厲，全年生意大增八成。踏入2021年，內地企業踴躍訂購農曆新年禮盒，平均每張訂單數以千盒計算，銷售按年大增約2.5倍，連同香港增逾5倍，這段檔期銷售平均增長四倍以上。
「由於沒有政府支援，故我們預期2021年上半年的經濟情況較2020年更差，直至2021年底才有望慢慢改善。」
嚴運波指出，政府推出的兩期「保就業」計劃經已結束，沒有了政府的資助，經營者需要自力更新。農曆新年假期後，市民或會開始疫苗接種，醫護及高危人士優先，預期下半年才擴展至一般港人，而首批多是因公務而要進出的人。
「香港情況將會因應其他國家疫情發展，預料首批能夠重新訪港的應是商務旅客，這對零售的正面影響不大，直至年底，旅客才有望恢復至疫情前的一半，所以我們做好心理準備打硬仗。」
嚴運波期望，兩至三年後，皇玥成為代表香港的品牌，令港人引以為傲。
利民措施
皇玥除了推出「三不」政策、為市場創造就業機會之外，同時因應疫情，推出不少便利員工的政策，營造安全安心的工作環境。人事部每天就衞生署公布的疫廈名單，與員工居住地址做比對，若員工居住大廈有確診者，他需要留在家中隔離14天，或者進行檢測，而隔離期間會支付全薪。
公司提供新冠病毒快速測試，每週一次；另於每天上下班及午飯時間，為員工量度體溫。若員工不適，可以留在家中休息，毋須醫生紙，亦可視作病假，獲發全薪。
「我們相信『人心肉做』，公司肯為員工設想，員工願意更加努力工作，結果是雙贏。」
在疫情下，相信大部分港人只有兩個願望，包括身體健康及工作穩定，皇玥管理層希望能夠為員工達成。
