最新科技衛生巾 WomenX成就未來女性

WomenX Biotech Limited（WomenX）創始人蔡佩樺博士一直關注女性權益，大學年代開始研究女性疾病，返港後加入初創公司，因而萌生創業念頭。

身邊朋友的經歷，推動她將念頭落實執行，發展女性健康科技，推出含有科技元素的衛生巾品牌LA ROSÉE（樂護絲），透過經血進行檢驗，及早篩查女性疾病，提升女性的生活質素。

女性每月都會來經，這些日子當然有點不方便，但是原來經血也很有用途，可以反映身體情況。

親友經歷推動創業

WomenX推出的PadX經血檢測HPV（人類乳頭瘤病毒）衛生巾，收集經血後進行化驗，可以知道是否受到HPV感染，從而了解患上子宮頸癌的風險，因為95%的子宮頸癌，都是由持續性HPV感染所引起。
政府經常宣傳女性需要進行子宮頸癌篩查，每年定期進行抹片檢驗，然而這是入侵性的檢查，除了過程產生痛楚外，而且亦相當尷尬，往往令婦女卻步。
蔡佩樺博士其中一名朋友，因為肚痛需要接受檢查，發現女性器官壞死，結果需要切除子宮及卵巢，手術期間失血過多，與死亡擦身而過，如果可以早一點知道，便有可能避免這種情況。
另一名朋友曾經有性侵經歷，不想面對婦科醫生，因而詢問蔡佩樺博士可否推出非入侵性的檢驗方法，最終令她落實創業概念，在2018年成立WomenX，構思以經血檢驗HPV感染風險。

蔡佩樺博士第一步需要大量經血，但是難以收集，結果自己每月來經的時候進行採集，前後累計收集超過1公升的經血。
蔡佩樺博士說：「我們需要新鮮流出來的經血，不能用滲在衛生巾上的血，所以月經來的時候，我經常閉關在家，每逢知道將要流出的時候，便進行採集，每次壓力都很大。」
蔡佩樺博士用這些經血來做研究，研發可以進行HPV檢測的衛生巾，其後邀請280名女性參與臨床研究，當中119名女性的有效樣本，結果顯示真陰性率為100%，準確度為99.2%。
「當初我接受記者採訪的時候，我覺得準確度約80%，想不到準確率可以達到99.2%，比我想像中要高得多。」

經歷多時，PadX經血檢測HPV衛生巾於今年初正式推出相關產品，並且在萬寧獨家發售。
顧客在月經量最多的日子使用PadX，然後將樣本寄回指定地址，數天便會收到電子測試結果。
「亞洲女性九成都用衛生巾，所以我們先要製造用以收集經血的衛生巾，先後與多個廠房洽談，但都談不攏，有些拒絕在產品中加入檢測芯片，有些指無法裁剪出我們想要的形狀，結果唯有自行生產。」

pH值反映細菌活躍度

當時正值疫情爆發期間，不少廠房生產口罩，蔡佩樺博士便與其中一個廠房合作，使用其中一個無塵車間生產衛生巾。
由於PadX研發需時，而且生產量不多，所以先用生產線生產可供平日使用的衛生巾LA ROSÉE，現時共有三種產品，分別是24、36、16cm的日用及夜用產品，並且於2023年推出市場。
LA ROSÉE在自設網店銷售，同時也在HKTVmall等網購平台上架，近期與KOL合作推廣，一次直播動輒售出數千盒。
「坊間的衛生巾，完全沒有使用真正經血做研究，主要使用以水為主的液體替代進行測試，所以沒有細菌，因而設計未能真正符合需求。」

LA ROSÉE的衛生巾加入吸水層，表面非常乾爽，有效防止細菌滋生，亦能夠抑制異味，使用過的顧客都讚好，所以經常斷貨。
廠房7×24運作的話，每月可以生產30萬盒，而香港市場每週售出40萬盒，市場規模非常龐大，因為香港人口當中，約有175萬名女性，每月來經都需要使用衛生巾，還有不少內地人來港掃貨。
WomenX正在研發另一種衛生巾，在其中加入pH試紙，了解陰道的細菌活躍度，預期於兩個月內推出市場。
如果pH值高於4.5，表示細菌含量偏高，可能患上細菌性陰道炎，情況輕微的話，可以自行調節生活習慣，例如提升衛生程度，如果情況仍無改善，便應該立即求醫。

PadX定價達988元 ，預期女性每年用一次；pH衛生巾定價約80元，預期女性每月使用數次；至於普通產品，定價介乎20至30元，並且不時提供折扣優惠。
蔡佩樺博士畢業於香港中文大學生物化學系，其後在美國完成博士後，於2018年返港，隨即加入一間從事大腸癌免疫治療的初創公司，工作一年多時間，掌握初創公司的運作模式，包括融資、管理投資者、制定股權等。
後來，因為上述兩名朋友的經歷，推動她實踐創業理念，並且正式成立WomenX，希望全球婦女都能獲得最先進的健康科技。

陪伴女性不同人生階段

蔡佩樺博士憑著創業計劃書參加香港科技園的IDEATION計劃，獲得10萬元資金，讓她進行研發，但是費用較高，所以她也要自掏腰包。
當WomenX收集到一定數據，成功晉身科技園的生物醫藥科技培育計畫（Incu-Bio），可以獲得數百萬元的資助，另外，亦獲得創新及科技基金「研究人才庫」的資助。
「研發成本巨大，資助並不足夠，所以我亦將私人積蓄投入，而且自己沒有薪金，最初家人覺得這樣做非常辛苦，但是見到我的工作確實能夠幫到不少女性，轉而鼓勵及支持我。」
目前，LA ROSÉE四類衛生巾，本地銷售反應正面，WomenX開始研究進軍內地市場，包括在抖音平台與網紅合作推銷。

WomenX同時正在了解其他市場，PadX經血檢測HPV衛生巾屬於醫療器械，所以期望於今年內取得美國食品藥物管理局（FDA）、內地國家藥品監督管理局（NMPA）的審批。
「全球約79億人口當中，共有40億女性，很多地方的醫療資源，並不及香港這樣豐富，所以這些地方的女性，更加需要健康科技。」
除了子宮頸癌外，經血還可以檢驗出其他女性疾病的風險，包括卵巢癌、朱古力瘤等，此外亦可以了解糖尿病的風險。
「WomenX能夠因應女性人生階段推出不同的產品，例如協助懷孕婦女檢驗乙型鏈球菌、嬰兒的早產傾向等；步入更年期，亦可以協助了解荷爾蒙變化。」

WomenX期望今年內能夠完成種子輪融資，期望能夠取得1,200萬元的資金，雖然近年創投基金取態變得保守，但是亦有投資者主動接觸WomenX。
「我們希望物色具有協同效應的投資者，例如女性用品製造商、藥廠、有醫療化驗及診斷背景的機構，我希望業務能夠長久發展，而且擴展至全球不同市場。」
WomenX現時共有10名員工、研發人員四名，市場推廣及營運各三名，公司需要增聘人手以配合業務發展。

正面面對恐懼

蔡佩樺博士六、七歲的時候，祖父因為肝癌病逝，之前就醫兩年，但是無法逆轉病情，她看見祖父離世之前非常痛苦。
「當時對疾病感到恐懼，但是激發我去了解不同疾病的成因，然後尋找解決方案，因此開始著手研究不同的疾病。」
蔡佩樺博士在香港中文大學修讀生物化學，期間到美國進行實習，她的教授是婦產科專家，其後在中大修讀博士課程、哈佛大學博士後，都時主力研究這個範疇。
「最初我主力研究卵巢癌， 其後轉而研究子宮頸癌，在婦產科的研究累計超過15年。」
蔡佩樺博士自小對女性發展充滿興趣，對於女性纏足、女學等話題都有興趣，也喜歡了解中東、印度及尼泊爾女性的狀況。

「雖然我家中只有三姊妹，但是家中傳統觀念是重男輕女，總是希望有個男丁，所以我努力爭取平權，希望能夠用事實證明女性的能力。」