AIqua善用聲納技術 保障泳客安全
本地初創公司安快發展(AIqua)善用聲納技術,研發出人工智能物聯網 (AIoT)解決方案SwimNet ,監察泳客的安全,將安全水平提升至更高級別。
人們到泳池游泳,如果不幸遇溺,主要倚賴救生員發現及拯救,萬一人為疏忽或出錯,隨時斷送人命。
為了保障泳客的安全,部分游泳池配備監察系統,主要透過攝錄鏡頭,在水底或游泳池的天花,監察泳客的安全。
不過,這種傳統的監察系統,會拍下泳客的容貌及身體,此舉或侵犯私隱,而且成本相對昂貴,為游泳池的營辦商帶來一定負擔。

由零開始研究算法
安快發展(AIqua)有限公司共同創辦人及工程總監陳柏泉(Norman)大學畢業後,便立即創辦JIG,從事物聯網解決方案,其中一個為政府而設計的項目是樹木傳感器,在樹上安裝數以千計的傳感器,監察樹木的倒冧風險,防止悲劇再次發生。
JIG一直營運至今,由於承接政府項目,結識數字政策辦公室的人員,在其介紹之下,接觸到康文署,這個部門希望透過科技解決不同的問題,包括泳客安全監察系統。
因緣際會,Norman結識了香港中文大學及香港城市大學的教授,他們專注於研究聲納技術。
Norman說:「聲納技術並不是新鮮事,早於上世紀20至30年代經已有討論,但是一直沒有商業化的應用。」
相信大眾都有聽過超聲波技術,進行身體檢查的時候,有可能會用到這種技術,了解身體組織或器官情況。
超聲波的英文是Ultrasonic,聲納技術的英文是Sonic,沒有Ultra這個字,表示頻率較低,所以影像較為模糊,而且不能穿透人體。
「這種技術可讓裝置發出頻率,掃描指定範圍內的物件,並且以影像顯示出來,毋須使用鏡頭,所以不存在侵犯私隱的問題。」
由於從未應用於商業層面,所以AIqua由零開始研究算法,花超過兩年時間,投入七位數字,最終研發出能夠商業化的人工智能物聯網解決方案SwimNet。
JIG經已營運一段日子,建立起工程團隊,所以能夠協助AIqua研發SwimNet。
「SwimNet可以說是全球首個將聲納技術應用於拯溺的項目,市場上暫時未有同類的競爭者。」
透過聲納技術,加入人工智能算法,SwimNet具有兩種監察功能,包括定位及辨識泳客的動作。
定位當然是掌握泳客的位置,辨識動作就能夠知道泳客是否遇溺,因為在正常的情況下,泳客應該是不斷郁動,若果有人長期停留在同一位置,而完全沒有肢體動作,就表示這個人可能有遇溺的風險。

辨識風險時發警報
泳客雖然仍在郁動,但是動作愈來愈慢,也反映出這人的遇溺風險較高。
SwimNet因應算法,辨識到風險的時候,便會立即發出警報,而警報也不斷會升級,確保通知相關人員。
系統可以透過平板電腦、智能手錶或手機,通知救生員、物業管理人員或家長。
「最初我們提供平板電腦,但是使用這種裝置的話,人們難以分辨救生員是否正在工作?所以我們決定加入智能手錶,透過面板顯示及震動,敦促救生員注意。」
SwimNet的核心裝置是安裝在泳池場邊的聲納硬件,普通的泳池面積一般是20米×8米或10米,只需兩個聲納便已足夠,因為每個聲納可以覆蓋半徑50至60米的範圍,高度約1.5米。
優化技術提升監察效果
這個項目合共裝設了七個聲納硬件,於深水的位置,上下共有兩個,整個項目費用近50萬元。
「我們極力優化技術,盡量減少聲納硬件的數目,並且將費用盡量降低,首先『做大個餅』。」
SwimNet最近推出2.0版本,使用更佳的聲納硬件,採購自南韓,這些裝置原本用於海洋水底機械人。
「最近引入的聲納硬件規格較高,我們『殺雞用牛刀』,將監察效果進一步提升,而硬件的體積亦較之前細小。」
AIqua最近為這個客戶重新檢視項目,將聲納硬件減少至三個,成本亦有所降低。
據政府統計數字,全港共有1,400個泳池,現時共有四個私人會所的游泳池使用SwimNet,所以對AIqua來說,仍然具有極大的發展空間。
探索歐洲市場
此外,AIqua亦正在研究推出月費模式,除了基本的安裝費,客戶每月繳付月費,便能夠享有硬件及軟件,並且能夠受惠於系統升級帶來的好處,隨著日子過去,硬件亦歸客戶所有。
「成本降低的話,能夠讓更多人考慮使用,有效提升游泳池的安全水平。」
影響游泳安全的因素,除了遇溺以外,還包括水質,SwimNet可協助監察水質,了解各種物質或氣體的含量,從而判斷是否適合游泳。
AIqua於2022年成為香港科技園的培育公司,能夠獲得各方面的支援,包括參與香港科技園與香港貿易發展局的活動,參加剛剛在西班牙巴塞隆拿舉行的世界移動通信大會(MWC)2025,在當中的香港科技館展出最新解決方案,初步了解當地市場。
歐洲各地有較多沒有救生員的小型泳池,使用AIqua的SwimNet,只需一個聲納硬件便已足夠,費用在10萬元以下。
「如果單靠我們自己的力量,可能較難接觸到歐洲的客戶,透過參與這次活動,我們希望了解歐洲客戶的偏好,例如『全包宴』或DIY模式,旨在收集市場意見,探索商業模式。」
近年中港經濟較差,風險基金較為謹慎,而且區內的相關基金,傾向投資從事其他行業的初創公司,AIqua此行亦會順道探索當地風險基金的喜好。

確保船P安全
隨著天氣回暖,人們喜歡出海,例如舉行船P(郵輪派對),主辦單位希望確保參與者的安全,可以考慮使用SwimNet。
「我們可以將聲納硬件,固定在浮波底部,用以監察附近的水底情況,如果有人游出監察範圍,便可以發出警報,提醒人們注意。」
2024年,康文署旗下不少泳灘及泳池,因為救生員不足而關閉,市面上持牌救生員人手短缺,有無良判頭改聘無牌救生員,嚴重影響泳客安全,其實SwimNet亦能夠在泳灘使用,有助解決相關問題。