AIqua善用聲納技術 保障泳客安全
本地初創公司安快發展（AIqua）善用聲納技術，研發出人工智能物聯網 （AIoT）解決方案SwimNet ，監察泳客的安全，將安全水平提升至更高級別。
人們到泳池游泳，如果不幸遇溺，主要倚賴救生員發現及拯救，萬一人為疏忽或出錯，隨時斷送人命。
為了保障泳客的安全，部分游泳池配備監察系統，主要透過攝錄鏡頭，在水底或游泳池的天花，監察泳客的安全。
不過，這種傳統的監察系統，會拍下泳客的容貌及身體，此舉或侵犯私隱，而且成本相對昂貴，為游泳池的營辦商帶來一定負擔。
由零開始研究算法
安快發展（AIqua）有限公司共同創辦人及工程總監陳柏泉（Norman）大學畢業後，便立即創辦JIG，從事物聯網解決方案，其中一個為政府而設計的項目是樹木傳感器，在樹上安裝數以千計的傳感器，監察樹木的倒冧風險，防止悲劇再次發生。
JIG一直營運至今，由於承接政府項目，結識數字政策辦公室的人員，在其介紹之下，接觸到康文署，這個部門希望透過科技解決不同的問題，包括泳客安全監察系統。
因緣際會，Norman結識了香港中文大學及香港城市大學的教授，他們專注於研究聲納技術。
Norman說：「聲納技術並不是新鮮事，早於上世紀20至30年代經已有討論，但是一直沒有商業化的應用。」
相信大眾都有聽過超聲波技術，進行身體檢查的時候，有可能會用到這種技術，了解身體組織或器官情況。
超聲波的英文是Ultrasonic，聲納技術的英文是Sonic，沒有Ultra這個字，表示頻率較低，所以影像較為模糊，而且不能穿透人體。
「這種技術可讓裝置發出頻率，掃描指定範圍內的物件，並且以影像顯示出來，毋須使用鏡頭，所以不存在侵犯私隱的問題。」
由於從未應用於商業層面，所以AIqua由零開始研究算法，花超過兩年時間，投入七位數字，最終研發出能夠商業化的人工智能物聯網解決方案SwimNet。
JIG經已營運一段日子，建立起工程團隊，所以能夠協助AIqua研發SwimNet。
「SwimNet可以說是全球首個將聲納技術應用於拯溺的項目，市場上暫時未有同類的競爭者。」
透過聲納技術，加入人工智能算法，SwimNet具有兩種監察功能，包括定位及辨識泳客的動作。
定位當然是掌握泳客的位置，辨識動作就能夠知道泳客是否遇溺，因為在正常的情況下，泳客應該是不斷郁動，若果有人長期停留在同一位置，而完全沒有肢體動作，就表示這個人可能有遇溺的風險。
辨識風險時發警報
泳客雖然仍在郁動，但是動作愈來愈慢，也反映出這人的遇溺風險較高。
SwimNet因應算法，辨識到風險的時候，便會立即發出警報，而警報也不斷會升級，確保通知相關人員。
系統可以透過平板電腦、智能手錶或手機，通知救生員、物業管理人員或家長。
「最初我們提供平板電腦，但是使用這種裝置的話，人們難以分辨救生員是否正在工作？所以我們決定加入智能手錶，透過面板顯示及震動，敦促救生員注意。」
SwimNet的核心裝置是安裝在泳池場邊的聲納硬件，普通的泳池面積一般是20米×8米或10米，只需兩個聲納便已足夠，因為每個聲納可以覆蓋半徑50至60米的範圍，高度約1.5米。
SwimNet適用於室外及室內的游泳池，AIqua接到的首個項目是室外游泳池，面積較大，達30米×15米，而且最深的位置達2.8米。
優化技術提升監察效果
這個項目合共裝設了七個聲納硬件，於深水的位置，上下共有兩個，整個項目費用近50萬元。
「我們極力優化技術，盡量減少聲納硬件的數目，並且將費用盡量降低，首先『做大個餅』。」
SwimNet最近推出2.0版本，使用更佳的聲納硬件，採購自南韓，這些裝置原本用於海洋水底機械人。
「最近引入的聲納硬件規格較高，我們『殺雞用牛刀』，將監察效果進一步提升，而硬件的體積亦較之前細小。」
AIqua最近為這個客戶重新檢視項目，將聲納硬件減少至三個，成本亦有所降低。
據政府統計數字，全港共有1,400個泳池，現時共有四個私人會所的游泳池使用SwimNet，所以對AIqua來說，仍然具有極大的發展空間。
AIqua今年的目標是將成本進一步減低，讓客戶可付出五位數字，例如80,000至10萬元，使用相關服務。
探索歐洲市場
此外，AIqua亦正在研究推出月費模式，除了基本的安裝費，客戶每月繳付月費，便能夠享有硬件及軟件，並且能夠受惠於系統升級帶來的好處，隨著日子過去，硬件亦歸客戶所有。
「成本降低的話，能夠讓更多人考慮使用，有效提升游泳池的安全水平。」
影響游泳安全的因素，除了遇溺以外，還包括水質，SwimNet可協助監察水質，了解各種物質或氣體的含量，從而判斷是否適合游泳。
AIqua於2022年成為香港科技園的培育公司，能夠獲得各方面的支援，包括參與香港科技園與香港貿易發展局的活動，參加剛剛在西班牙巴塞隆拿舉行的世界移動通信大會（MWC）2025，在當中的香港科技館展出最新解決方案，初步了解當地市場。
歐洲各地有較多沒有救生員的小型泳池，使用AIqua的SwimNet，只需一個聲納硬件便已足夠，費用在10萬元以下。
「如果單靠我們自己的力量，可能較難接觸到歐洲的客戶，透過參與這次活動，我們希望了解歐洲客戶的偏好，例如『全包宴』或DIY模式，旨在收集市場意見，探索商業模式。」
近年中港經濟較差，風險基金較為謹慎，而且區內的相關基金，傾向投資從事其他行業的初創公司，AIqua此行亦會順道探索當地風險基金的喜好。
確保船P安全
隨著天氣回暖，人們喜歡出海，例如舉行船P（郵輪派對），主辦單位希望確保參與者的安全，可以考慮使用SwimNet。
「我們可以將聲納硬件，固定在浮波底部，用以監察附近的水底情況，如果有人游出監察範圍，便可以發出警報，提醒人們注意。」
2024年，康文署旗下不少泳灘及泳池，因為救生員不足而關閉，市面上持牌救生員人手短缺，有無良判頭改聘無牌救生員，嚴重影響泳客安全，其實SwimNet亦能夠在泳灘使用，有助解決相關問題。
