「無創產前檢測之父」盧煜明、Prenetics楊聖武強強聯手推突破性檢測 癌症篩查助患者及早發現｜經一解密

盧煜明與Prenetics行政總裁楊聖武這兩位在生物科技領域擁有巨大影響力的人物攜手合作，所帶來的影響絕非言語所能形容。相信不少人都對他們為何合作感到十分好奇。

機緣巧合下合作

兩人接受訪問時透露，雙方已相識近十年。這十年間，兩人均對對方所做的事和成就欣賞不已。而在今年初，在機緣巧合下，終於有了合作機會。

楊聖武稱其一直在尋找新的技術和機會，所以當他了解到盧煜明的最新研究成果時，「我感覺這是一個能夠改變生活、改變人生的巨大機遇。」盧煜明亦表示，十年的相識，更是為這次成功合作埋下了紮實的基礎。

因此，他們在這次合作中投入了1億美元，成立Insighta公司，各持50%股權的合資企業。利用各自在不同領域上積累豐富的經驗和技術，把這項早期癌症檢測技術推向市場。

至於兩家公司的合作內容及分工。盧煜明表示，他專注於知識產業的發展，並將提供新的科研成果；而楊聖武則指出，他不需要參與實驗室的操作，但他可以運用打滾商界多年的經驗，協助管理和市場營銷。這種合作可以充分發揮各自的優勢，讓公司同時擁有最先進的科學家和經濟管理專業，從而為產品帶來更多可能性。

癌症是全球均面對的健康挑戰，每年奪去約1,000萬人的生命，其中，光是亞洲地區就佔了600萬人。由於多數癌症患者確診時已是晚期，導致可選治療方法有限。因此，及早發現癌症，將能大大提高患者的存活率。

盧煜明指出，「假如我們能夠在癌症的早期階段進行檢測，對於大多數癌症而言，生存率幾乎達到了90%。然而，目前大部分癌症都是在三或四期的晚期被檢測出來。如果在晚期進行檢測，生存率可能僅為20%左右。」因此，如果能夠早期發現，則能挽救很多人生命。

他又提到，人們首次被診斷出癌症的年齡約為66歲，這實際上是非常晚的階段。

然而，由於大部分癌症在晚期時才被發現，所以這個平均年齡的數據並未令人滿意。所以，如果能夠提早至約40歲或45歲進行早期檢測，就可以及早發現病變。

癌症在早期階段可能未出現病徵，因此亦令人難以發覺。然而，透過豐富的數據資料，以及Insighta的技術，便能發覺到身體因癌症造成的變化，以發現潛伏個案。

冀提供較低價格

盧煜明解釋：「DNA上有一些『裝飾』，當人體出現癌症或其他疾病時，這些裝飾會發生變化。一直以來，都是通過觀察這些裝飾的變化來進行檢測。」

然而，傳統的檢測方法，可能會因為需要專門的設備和較長的時間而增加成本，甚至讓流程變得更加複雜。

但盧煜明開發出了一種全新的方法，來觀察這些裝飾變化，「在DNA細胞中，有一條長達兩米的線，當流出血液時，這條線會被切斷。長久以來，人們一直認為這種切斷是隨機的。然而，我們的研究發現，若個體罹患癌症，其切斷方法則有所不同。」

這種名為「片段學」的新技術，將帶來革命性的變革，讓醫學界能夠更加快、準確、便宜地進行DNA測試。為早期發現癌症，甚至是對醫學診斷領域產生深遠影響。

而Insighta的目標是讓這項技術普及化，讓更多人可以較平價的方式接受測試。

他們正在準備將檢測價格，設定在每次介乎1,000至2,000元水平。

價格較為合理，這也可以讓更多人能夠承擔每一至兩年一次的篩查。

另外，這項技術預計將在診所和醫院進行，市民只需在此過程中抽取血液，以檢測DNA細胞。這份報告將在三天內完成，意味市民從看醫生到獲得報告，整個過程僅需要三天的時間。

相對低廉的價錢和便利的檢測點，使這項癌症篩查服務，令更多人受惠。

在楊聖武看來，基因測試行業的潛力，可用「超大」來形容。尤其考慮到人口數量，市場潛力更加難以估量。

他以肝癌和肺癌這兩個測試為例，全球有超過四億人或受肺癌影響；而肝癌方面，8,500萬人是乙型肝炎帶原者，這使他們更容易罹患肝癌。

此外，肺癌測試也具有巨大市場潛力，特別是對於那些年齡逾50歲或長期吸煙逾20年的人士。然而，目前市場上缺乏一個好的篩檢選項，肺癌的篩檢率只有0.4%。

這主要是因為現有的測試需要進行負擔較大的電腦斷層掃描（CT Scan）。因此，Insighta所提供的服務，能以較廉價價格，滿足大眾需求。

料2025年首推肝癌檢測

Insighta的首個檢測Presight聚焦肝癌和肺癌，預期於2025年在香港推出。

楊聖武稱：「始終我們是一家香港的公司，故希望香港成為首個受惠地方，但我們希望能夠拓展至國際市場，並計劃進軍內地、東南亞等地，甚至會探索中東地區，是否適合業務發展。」

對於公司的發展前景，楊聖武透露，預計到2030年，每年的測試量將達到3,000萬個。

他坦言這個數字在全球範圍內並不算大，但他認為，由於測試需要每年進行，料可獲得一些相當不錯的盈利。