【國際視野】Sony以收音機起家 電子市場的王者地位已成過去

撰文：Smart ED編輯部  ｜ 圖片：sony.net、pixabay

Sony原本的名字是「東京通信工業株式會社」（簡稱「東通工」），但這個名字就不太國際化，也太長。創辦人盛田昭夫和井深大，都認為這個名太長，是有礙國際化發展，所以想出一個新名。

最後，他查看了英文字典，決定用拉丁文「Sonus」（聲音）和英文的「Sunny－boy」（可愛男孩）組成Sonny，意思即是以聲音起家的可愛男孩。

但是Sonny是與日文的輸錢同音，意味著不吉祥的意味，所以就刪減一個N字，最後就定出Sony。

這個新名，完全感覺不到是日本公司，令人以為是自己國家和親切的感覺，令Sony成功打入了美國和海外市場。

時至今日，仍然有些消費者以為Sony是美國品牌。

關於Sony得到階段性的成功，在1955年，發展不被看好的電晶體投術，開發出日本第一部電晶體收音機「TR-55」。

此後，Sony就把握機會，進軍當時剛興起的電視機市場，沿用它的電晶體技術，研製了世界首台電晶體黑白的電視機。

但好景不常，很快彩色電視就出現了，Sony在開發彩色電視的時候，開發成本過高，達四十萬日圓，令到濟銷問題嚴重，只是賣到一萬三千部。

令到公司有倒閉的風險。

之後，盛田昭夫更特別透過董事，從日本開發銀行取得六億五千萬日圓的貸款，來解決公司的危機。

在1966年，Sony開發出稱為「Trinitron」的獨自彩色映射管。在1968年10月，Trinitron搭載電視KV-1310，引爆全球的搶購熱潮。

盛田昭夫借來的巨款，也在3年內迅速得以還清。

Sony希望成為全球性的消費性電子映射大廠。

1975年4月16日，索尼發表了全球第一個針對民用市場開發的錄影系統Betamax，同時推出了第一款機型－SL-6300。

不過在1976年9月，日本JVC亦推出了VHS規格搭載的HR-3300。

在錄影帶格式戰中，由於VHS透過犧牲畫質達到比Betamax更長的錄製時長，以及Betamax在Sony不願意開放規格授權的情況下，VHS以Betamax三倍的速度迅速擴張市場。

最後Sony於1988年開始生產VHS錄影機，這一年經常被認為是格式戰結束的一年。

對於Sony來說，1979年是其一個非常重大的里程碑。

Sony在1979年7月開始，推出了Walkman隨身聽，盛田昭夫將Walkman定位在青少年市場，並且強調年輕活力與時尚，並創造了耳機文化。

1980年2月開始在全世界開始做銷售，並在1980年11月開始全球統一使用「Walkman」這個不標準的日式英文為品牌，直到1998年為止，「Walkman」在全球的銷售量已經突破了2億5,000萬部。

其後，Sony陸續併購了哥倫比亞影業及其相關公司，使它成為Sony Picture Entertainment的旗下子公司，創下了當時日本最大的一宗海外併購案。

另外，由於任天堂公司所出品的紅白任天堂主機的成功，促使Sony在1988年宣佈與任天堂合作，共同開發超級任天堂用CD-ROM主機。

1992年5月在某些原因之下達成不到合作，Sony成立Sony電腦娛樂（SCEI），並計劃代號《PS-X》開發新一代的CD-ROM遊戲主機，全力對抗任天堂所主導的遊戲市場。

1994年12月3日，正式推出了旗下第一款遊戲機－PlayStation（PS），當時的主要對手為世嘉公司同年推出的SEGA Saturn主機。

2000年3月4日，推出後PlayStation 2（PS2），並以當時最先進的DVD-ROM作為遊戲的搭載媒體。

2004年12月12日，推出第一款手提遊戲機－PlayStation Portable（PSP）。

截至2007年3月31日止，PlayStation系列，銷售量高達2億3000萬部，成為繼Walkman後，全球最為成功的產品。

在Walkman和Playstation帶來空前的成功下，Sony經歷了公司的高峰時期。

1996年後索尼陸續推出了CyberShot數位相機、VAIO筆記型電腦、Clie PDA（個人數位助理，已停產）等數位化的產品。

不過，自從2001全球經濟衰退、網路泡沫化，以及在1994年發表PlayStation後，已經有10年未再發表獨創性的產品。

另外，因為Walkman不支持MP3格式，Apple的iPod隨身聽在全球熱賣，取代了Walkman原有地位。

受到一連串的決策錯誤以及電子產品價格不斷壓縮等因素，使Sony從90年代的高峰走向失敗，到了2002年嚴重受挫。

2003年4月，索尼公佈2002年財政年度報表，公司巨額虧損的消息披露後，索尼的危機開始浮現，引發了「索尼震撼」（Sony Shock）。

索尼股票連續2天跌停25%，並誘發日本股市的高科技股紛紛跳水，帶動日經指數大幅下跌，震撼了日本股市，高科技公司的股票紛紛遭到拋售。

在2008年開始，蘋果帶領世界進入了智能手機年代，開發的電子產品在市場上也有一定的地位。

在各家廠商的激烈競爭下，Sony顯然已經失去了以往的電子王者地位。