名設計師開啡記 鄧達智為退休鋪路

提起香港設計師，讀者或會想到鄧達智（William）。作為本港著名服裝設計師，其設計以摩登華麗見稱。不過2016年，他回到元朗屏山開啡記（cafe），是甚麼原因驅使一位設計師投資平民餐飲？

文：鄭福發
攝：著名設計師鄧達智拓飲食業，年內開設第一間餐廳。(何柏基攝)本港作為國際城巿，孕育出國際級設計師，鄧達智屬於最本土的，除是元朗圍村鄧氏家族後人，還是本港特色啡記老闆。「投資一間餐廳是我一直的意願，我覺得食是一種分享，人與人的交流。但一直都太忙，無原動力開展。

「直至幾年前，媽媽離世。出版社問我有無興趣出一本關於母親生平『拿手』食譜？因而激發我重新執筆寫書。繼而開設了這家Cafe 123餐廳。」鄧達智說。

「媽媽煮餸好『叻』，食過的人都讚不絕口， 尤其是家鄉小菜。我與姐姐合作出書，該書在本港銷售不俗，在台灣及法蘭克福的書展均獲得獎項，我們全家都好開心。」有許多人提及，既然他有媽媽的生平食譜， 為何不「複製」她的小菜？在一言驚醒下，鄧達智積極籌備餐廳事宜。

重拾媽媽的味道

坊間人士以為，設計師一定會要求很高，怎會開平民餐廳？不過，鄧達智其實希望做平實、有屏山特色的食物，價錢不必很高，但質素要好、獨特。「媽媽的『拿手』小菜是神仙鴨，鴨汁鮮甜味美。以往這是屏山較富裕人士的節日必食， 材料是村民田間的米鴨，而我由細食到大，所以餐廳原意是一家鴨店私房菜。」

私房菜只能晚巿供應，這樣日間怎麼辦呢？鄧達智以往英國留學時，曾於當地的地道餐廳工作，有籌辦小型派對的經驗。該餐廳專門做健康菜式（health food），早於逾20年前已講究有機蔬菜、白肉等。他把健康概念，結合在克羅地亞旅行時遇過黑松露經驗，開設Cafe 123。舖頭開張一波三折，原先的合夥人想做雲吞麵舖，他瞄準區內正在興建中的地盤，平民飲食需求大。

「但一次走過廚房，我發現廚師購入味精及鬆肉粉後大發雷霆，即時攞去垃圾站倒掉。其後該廚師辭職，合夥人亦決定拆夥。我係一個對產品有要求的人，無論服務還是食品都一定要有質素，只要產品名聲受損，以後都不能再做下去。」鄧達智解釋。重組股權後，他重新包裝餐廳， 希望用自身經驗再加上創意，打造新的餐飲潮流。惟過程並不容易，幸好有村內不少朋友的幫忙。他收回餐廳鎖匙後才得悉，翌日食環署來進行例行檢查，惟他要到曼谷參加時裝表演。幸好有一班村友幫手清潔，做到凌晨五點。

「餐廳面積有限，有時貨源不足，有時客人蜂擁而至， 鄰近老闆『老地方』有時幫手煮飯、『華嫂』借檸檬，係做餐廳初期， 好多真心的友情出來，好多人幫我。」

現時，Cafe 123日間供應的招牌菜，包括黑松露炒蛋牛角包、咖哩鷄飯及滑蛋叉燒菠蘿包等。夜間限定私房菜則包括神仙鴨、阿媽炒雞飯，以及黃油烏頭等。

鄧達智對餐廳生意雄心壯志， 年過50歲才使用「丁權」，在村頭買地，打算建村屋，地下單位預留作擴充之用。他坦言現時買地好難，即使係「丁」亦不一定有地，而且土地好貴，近400萬元，連同建築成本，投資不菲。惟想到日後退休，可專注經營餐廳，閒時招呼一眾好友，卻是賞心樂事。



難忘為華嫂冰室命名
新界區有許多成功故事，元朗一帶鄧氏家族最威水，當中鄧達智因時裝設計而聞名；屏山村還有趙麗璇，即是華嫂冰室的老闆華嫂。50年前，趙麗璇父親在屏山開設和記茶餐廳，他們與鄧達智相識於微時，其後嫁予原居民鄧氏。

華嫂的父親離世後，繼承茶餐廳生意。鄧達智建議餐廳改名為華嫂冰室，以她自己作為「生招牌」。命名為冰室因這是舊式茶餐廳的叫法，意指繼承父親的茶餐廳。

她聽聞後有點擔心，一來接手生意壓力大；二來以華嫂命名，擔心個人名氣太大，怕丈夫不喜歡。鄧達智當時回應指：「你都傻嘅，你唔係叫阿華，你老公先係，叫華嫂俾足面你老公。」其後鄧達智向華嫂建議，許多有關英國及加拿大早餐的元素，令她得到生意靈感。鄧達智在訪問中提及，非常佩服華嫂可以一直保持食品質素，令生意愈做愈好。

爺爺教導 有錢要置業

提到物業，鄧達智曾經多次買賣物業，每次獲利均以倍數計。大學畢業後，他在中環工作，首次置業揀選蘭桂坊的舊樓，因鄰近辦公室。他購買蘭桂坊物業時，環境很靜，其後酒吧開始進駐，街道變得嘈吵，他沽售該物業，搬離蘭桂坊，賬面「輕微」獲利200%。

為何說「輕微」獲利？因為其後獲利幅度更高，200%相對變得輕微。其後鄧達智兩次置業都是中環一帶，包括鴨巴甸街及奧卑利街，前者賺幅達500%。另外，過去十年在廣州工作，購入的私人住宅單位賺幅更高達600%。

「阿爺教我，香港地少人多，如果有錢一定要買樓；有多啲錢要買屋（洋房）；再有錢啲一定要買舖。」鄧達智說。他對阿爺的教導銘記於心，迄今持有八個物業，五個位於本港；一個在內地，海外物業包括英國及西班牙。