「電池日」的預告海報設計

Tesla明召開「電池日」率先看7大亮點 紀綠是要來打破的「無鈷」乾電池將帶來革命

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經過半年的等待及幾次的改期,Tesla 2020年的「電池日」(Battery Day)最後決定在明日(22日)召開,股東大會亦會於同日舉行。外界視今次的「電池日」為「黑科技曝光」,而Tesla首席執行官馬斯克(Elon Musk)上週亦在Twitter上表示,當日會宣布不少激動人心的事情。

撰文:經一編輯部|圖片:Tesla官方網站圖片、iStock

(一)電池續航距離增強40%

從「電池日」的預告海報設計,可以看到黑色的背景、點陣和聚集的線組成的特殊圖案,與「黑科技」這個臆想可謂不謀而合。

「電池日」的預告海報設計

「電池日」的預告海報設計

市場普遍認為,點狀圖案設計預示了Tesla在「電池日」將會公布矽納米線陽極技術的詳情。

矽納米線陽極技術可使電池重量減半,佔用的空間只有目前鋰離子電池的一半,但能量密度更高,外界推測此技術有助實現400Wh(瓦時)/kg的能量密度,目前Tesla Model 3的電池密度只有為250Wh/kg,續航距離(WLTP)560公里,假設此技術應用在Model 3之上,估計車的重量不但沒有變重,WLTP更會提升至800公里(500英里)。

不過,馬斯克在8月時曾經在Twitter指出,400Wh/kg量產電池會在未來三至四年出現,故普遍認為此技術難於2021年正式用在汽車上,而今次的「電池日」也只是釋出未來該技術的發展藍圖。

(二)電池壽命達到200萬公里

除續航距離外,電池是否耐用亦是車主的考慮因素。「百萬英里」電池其實早有傳聞,外界揣測「電池日」亦會亮相此項技術,原因是Tesla的電池供應商寧德時代,最近宣稱研發出124萬英里(約200萬公里)壽命的電池,因此這個揣測並非沒有可能。

那究竟「百萬英里」電池有幾強大呢?

如果根據2019年底,由Tesla電池研究團隊發表的研究論文,新的電池採用下一代單晶陰極和新型電解液,該團隊認為新技能可使電池90%的容量,在4,000次充放電循環後仍維持正常水平,目前的電池技術僅能維持1,000次左右的充放電。

而且,單陰極電池能讓汽車在行駛100萬英里後,仍能保持90%電池容量。

(三)乾電池電極 增加能量密度

上文提及矽納米線陽極,有助Tesla的電池提高能量密度,乾電池電極亦把這個效果推到極致。

2019年5月Tesla以2.18億美元收購Maxwell技術公司。Maxwell的業務分兩類,一個是能源儲備;另一個正是乾電池極的開發。

因此,在宣布收購後,關於Tesla研發乾電池技術的進展就不絕於耳,很多人認為此舉暗示了Tesla未來可能會使用乾電池(固態電池),取代目前的「濕電池」(液態電池)。

有這個想法其實有原因,Tesla早在收購前,已有一段很長的時間研究乾電池,嘗試在應用上作出突破,但可能發現所需時間難以想像,直接的收購比自身研發來得更合乎效益。

而事實上,Maxwell亦曾指出自己的技術能用到300kWh/kg的電池密度,在未來更有可能達到500kWh/kg,成本比起「濕電池技術」低10%至20%,產能卻有16倍的提升。

因此,雖然目前Tesla的技術未做到400Wh/kg,但當前的技術可能已經達到300至350Wh/kg。另外,此舉暗示Tesla亦準備大量生產自己的電池,以降低成本,為推出更實惠的電動汽車做準備。

(四)「無鈷」電池

馬斯克在自己的Twitter 回復用戶時曾表示:「請留意4月(當時的預期時間)『電池日』,無鈷,不代表一定是磷酸鐵鋰。」

事實上,Tesla目前採用的電池,生產過程中需要用到鈷金屬,但鈷是稀有金屬,不但產量少而且分布不平均,未來很難持續地應用,所以無鈷電池絕對有利Tesla日後發展。幾乎可以確定「電池日」會有更多有關無鈷電池的細節。

根據早前的報道,Tesla的電池供應商松下(Panasonic),計劃在五年內,將供應Tesla的「2170」鋰電池能量密度提高20%,並在兩至三年內量產無鈷電池。

Tesla亦有跟寧德時代合作研發無鈷電池,其CTP技術(無模組技術)將填補鈷元素的位置,增加電池能量密度並提升續航。

Tesla或許會發布「無鈷」電池的進展。

(五 )柏林工廠

「電池日」的主角當然是電池,但早前有媒體指馬斯克承諾當Model Y在柏林工廠投產時,將會出現新的噴塗系統和一場車身工程學的革命,由於柏林超級工廠將於2021年7月投產,「電池日」當日很有可能公布Tesla柏林超級工廠的造車計劃。

此刻我們難以知道計劃的細節,不過造訪柏林超級工廠時,他就曾經放話:「柏林工廠的造車設備核心技術,設計完全脫胎換骨。」

(六)新一代的Model S及Model X

「電池日」亦很有可能會發表新款的Model S及Model X。此兩款車分別在2012及2016年推出,隨這幾年來電池技術變得念來愈成熟,老「粉絲」有了換代的內在需求;新「粉絲」亦會希望最新的高端車款能在Tesla 貨架之上。

加上Model 3及Model Y的生產已逐漸上軌道,Tesla或會重新著手提升Model S及Model X的性能,在今次「電池日」上,新款Model S及Model X的性能數據有望被釋出。

Tesla

Model X
Tesla
Model S

(七)成為能源公司?

其實Tesla Maxwell的收購,以及其後收購電池設備製造商Hibar,已經揭示了Tesla 有大量生產自己電池的決心。翻查Tesla之前在給股東的信,更能發現馬斯克曾提到「要幫助其他的電動車廠的發展」,市場推測Tesla除能擺脫對電池廠的依賴外,最終更會成為電池的供應商。

當然,這未必是短期內能實現的事,不過公司想發展電力事業的意向,可能會在「電池日」公布。

其實Tesla在2015年開始銷售PowerWall,並開始涉足太陽能屋頂供電系統業務,公司還在Model 3中加入了「車輛到電網」技術。

今年,Tesla曾在英國申請公共事業牌照,另外亦拿到西歐賣電執照,還向德國客戶發調查表,詢問是否有興趣更換電力供應商。

由此可見,公司有意憑藉龐大的Powerwall安裝基礎,大力拓展電力銷售業務,而且歐洲是新目標。儘管這只是推測,但如果把這些點連起來看,公司確實在沿著這一方向發展。

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