38歲Brian Armstrong因一本書瞓身搞Coinbase 頭5年蝕到入肉 最後如何翻身？
Brian Armstrong出生於1983年1月25日，在加州的聖何西長大。高中時，他已對電腦程式產生濃厚興趣，開始學習Java和CSS，也因此在高中就得到他的第一份工作，為聖何塞地區的一些小店設計網站。2001至2006年，Armstrong在德州休斯頓的萊斯大學獲得經濟學學士學位、電腦科學碩士學位。
撰文：經一編輯部｜圖片：新傳媒資料室、Getty Images
讀比特幣文章開竅
在大學裏，Armstrong更加活躍，大學三年級時在IBM實習了四個月；接著又在著名律師樓德勤（Deloitte）擔任企業風險管理顧問。
此時，他開始創業。2003年6月Armstrong與John Nelson共同創立UniversityTutor.com，這個網站幫助老師們創建自己的輔導事業，為學生提供服務，家長和學生也可在此挑選導師。
從2003年8月到2012年5月，Armstrong在UniversityTutor擔任了八年的行政總裁；其間還在Airbnb.com擔任了一年的軟件工程師。
2010年是Armstrong思想轉折的一年，他讀到了「在五年內最令人振奮的內容」 ——中本聰的《比特幣：一種對等式的電子現金系統》（Bitcoin: A Peer-to-Peer Electronic Cash System）文章，這在他心中埋下了一粒創業種子。
在那個年代，比特幣還是極小眾的新興事物，他敢於用9美元買1,000個比特幣，並且在價格跌到2美元時仍然不離場。
這顯示出他心理上頂住了常人難以抗拒的兩大壓力：一是敢於買入一個被視為毫無用處的東西；二是沒有在比特幣價格暴跌時拋售，而是內心認識到它的價值和未來。
在買入比特幣後，Armstrong並未就此止步，他開始加班編寫代碼來購買和儲存比特幣、開發交易平台和錢包原型，並決定創辦一個比特幣交易所。
最終他用自己現學的Ruby語言，開發了一個Android錢包，帶到了美國著名的企業孵化器Y Combinator，成功獲得融資。
歷5年虧損始翻身
2012年，Armstrong與Fred Ehrsam共同創建了貨幣兌換服務平台Coinbase。兩人設想Coinbase將成為一個市場，人們可以在這裏購買加密貨幣。而在當時，使用比特幣進行日常交易幾乎是不可能的。
很快，Coinbase吸引了眾多知名投資者和風險資本家，令短時間內公司的營運規模迅速擴大。然而，Coinbase在成立後的很長一段時間持續虧損，直到2017年才首度盈利。
這也跟創始人的策略有關——把大量的時間和精力都用來花在合規的運作上，想盡辦法配合政府、配合監管。有人說Coinbase是「世界上最合規的加密貨幣交易平台」。
2015年1月，Coinbase成為美國首個持有正規牌照的比特幣交易平台。
2016年5月，Coinbase開始在名為GDAX（全球數碼資產交易所）的平台上提供服務，以太坊被添加到其經營範圍中。
2017年，紐約州DFS（金融服務部）向Coinbase頒發了BitLicense，Coinbase獲準在紐約提供虛擬貨幣交易服務。
2018年2月，Coinbase無縫對接加密貨幣支付，加密貨幣交易推動到實體經濟交易領域；同年3月，Coinbase更獲得英國金融監管局的電子貨幣許可證，允許Coinbase在23個歐盟國營運。
視為十年來表現最好的資產
2018年7月，美國證監會批准公司在美國使用加密幣交易和錢包服務；8月，Coinbase提供以英鎊計價的存取款服務。
在Armstrong看來，目前依然處於加密貨幣發展的早期階段，這一階段與互聯網誕生初期十分類似。而Coinbase的野心就是成為「幣圈的谷歌」，要「為全世界創造一個公開的金融系統」。
2020年1月，他在博客中提到：「或許人們沒有意識到，在過去十年的大部分時間內，人們經常討論比特幣是否會繼續存在，擔心也許會在比特幣協議中發現一個缺陷，也許它會被宣布為非法；也許會因為它沒有內在價值而全部歸零。然而比特幣不僅存活了下來，而且蓬勃發展，成為這十年來表現最好的資產。」
在加密行業發展的過程中，發生了多起交易所遭黑客攻擊，造成用戶資金損失的安全事件。加密貨幣的特性決定其容易受到犯罪集團的青睞，同樣也引來了監管機構的格外「照顧」。Armstrong深知，這個行業要長期運作，一定需要得到監管機構的支持和許可，必須在安全與合規方面做到極致。
因此他寧願先打好「地基」，把有利於事業長期發展的基石鋪墊好，然後再圖謀大業。這種為了長遠利益而放棄短期利益的做法在圈內非常難得。
今年4月14日，Coinbase終於在美國上巿，而Armstrong在公司上市當天出售75萬股，每股均價389.1美元，進賬近2.92億美元。
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