高息股不只看息率高低

大部分公司的派息政策，會基於一個派息比率，即每股盈利有多少百分比會用來派息，照顧投資者的的管理層，會向投資者清楚交代一個目標派息比率。
此外，有些公司會儘量維持每股派息在一個固定銀碼，甚至令每股派息只升不跌，最差也只是維持去年度水平，管理層未必會對此作出承諾，但若果公司長時間這樣做，便會令投資者建立了這個正面預期，這些公司在美國會被稱為「股息貴族」。

股息回報有數得計

不過，在筆者的印象中，在香港長期能做到這個成就的公司不多，比較多人知道的會是長江基建（01038）及大型香港地產商。
不過每股基本派息超過20年未有倒退的新鴻基地產（00016）也行將脱離貴族身分，最近宣布未來將緊守股息政策，分派基礎溢利的40%至50%為股息，代表每股派息未來將有機向下。
固定銀碼的每股派息會受到投資者歡迎，因為對股息回報有數得計，以較冷門的香港中小型印刷公司鴻興印刷集團（00450）為例，公司在2018及2019年每股派息0.1元；2020至2022年每股派息增加至0.13元。
假設於2023年中以均價1元買入，每年收息回報是13厘，是一個非常吸引的息率，不過投資者需要理解公司，是否可在未來維持每股派息不低於0.13元的能力。而讀者可以看幾個指標。
先看公司近四年度派息比率皆超過100%；近兩年度平均達200%，2018年更是蝕錢派息，若果看更實際的自由現金流，近數年派息亦為自由現金流的150%以上，即公司正用現金儲備去派息，那麼便需要看看公司這方面有多大能耐。
鴻興印刷在2022年底現金為2022年全年派息的10.6倍；加上2022年底的負債比率，只有8%，假設公司未來業績平平穩穩，亦有能力用現金儲備於未來多年維持每股派息至少在0.13元水平。
不過，長期用現金儲備去支援派息，始終令人擔心。再看看另一個例子，迪生創建（00113）業績近年呈倒退，但股價表現卻不錯，公司近五年每股基本派息皆為0.35元，派息比率平均在50%水平，近數年只用上自由現金流30%去派息，其實還有足夠空間增加每股派息。
公司在2023年3月年度尾現金為當年度全年派息的23.7倍，若只計淨現金也有16.4倍，不計租賃負債的負債比率為合理的30%，若果某天有需要用現金儲備維持每股派息水平，其實亦綽綽有餘。
雖然，投資者無法肯定公司的未來派息政策會否改變，管理層的意向轉變會是一個風險，但迪生創建於未來維持每股派息不倒退的能力，明顯比鴻興印刷強。