馬斯克︳商人從政挑戰 推翻官僚制度不容易︳封面故事

翻查歷史，美國曾經有七位總統是商人出身（見圖表），早於1921年上任的哈定，在當選前經營報社，其出版的《Marion Daily Star》曾是該縣中最流行的報章。
不過要數較成功的商人總統，則是布殊父子及特朗普。布殊父子經營石油開採業務，《福布斯》（Forbes）曾估算，布殊家族的財富總額約為10.2億美元。
而以地產起家的特朗普，雖然曾四次破產，但企業卻愈做愈大，現時涉足的行業包括酒店、旅遊、航空、媒體、理財、餐飲、零售、商業教育等，《福布斯》於2022年曾估算特朗普身家達到32億美元，在美國400富豪榜之內。

然而，這七位總統之中，有「商人管治」影子只得特朗普一人，例如他會用「討價還價」的方式與其他國家洽談合作；用人方面亦著重「能力」先行，而非「出身」。
2025年再度上任的他，更成立以馬斯克和生物科技富商拉馬斯瓦米領導的「政府效率部」，藉此改革美國政府，當中三大任務包括：廢除過度監管、削減政府開支、以及節省管治成本。

聯邦政府多浪費資源項目

事實上，美國聯邦政府確實充滿官僚主義，包括有過多的政策規管，拖低辦事效率。例如在2021年通過的萬億基建法案，美國政府會撥出75億美元，在全國各地興建電動車充電站。
惟因為各種規格標準，導致計劃推進緩慢，至2024年11月，建成的充電器（不是充電站）全美僅214個，仍有24,800個相關計劃在進行中。

另外，聯邦政府亦充斥許多浪費資源的事例。如美國太空總署（NASA）的SLS太空發射系統，不但超資極為嚴重，目前已花費逾264億美元，而且運作成本極高昂，每次發射花費約41億美元，倘若以馬斯克的Space X火箭取代，其發射成本可低至1億美元以下，成本可大大降低。
雖然NASA的SLS火箭早在奧巴馬第二任期內，已提出要被廢除，但卻遭到多番阻撓，其中一個背後原因是，相關供應商與一些參議員利益有關，故坊間亦有人嘲笑SLS應該寫成「Senate Launch System」，即參議院發射系統。
另外，五角大樓於2024年由於未能解釋其超過8,240億美元的預算，已連續第七次未能通過財務審計，這反映國防部財政混亂，很多錢不知道如何被花費。

國防部過去亦不斷傳出高價採購事件，就像上世紀80年代買的鎚子高達400美元，2010年代用上14,000美元的廁所板，還有2023年以逾萬美元、購入市價只得300美元的油壓開關。
馬斯克早已誇下海口，目標將政府開支減少20,000億美元，相當於總支出大約三分之一，而國防部亦成為「開刀」對象。
外界期待馬斯克能以反傳統、「手起刀落」的手法，改革聯邦政府根深蒂固的陋習，增加管治效益。

目標削2萬億開支

最重要是目前美國政府債務急升，2025年第一個財政季度（2024年10月至12月），聯邦政府預算赤字達到7,110億美元，同比增長40%；政府開支攀升至18,000億美元歷史新高，截至2024年12月，總債務已超過36萬億美元，同樣創歷史新高。

如債務再不斷上升，美國主權評級亦有機會再被下調，將會帶來災難性的影響。故減赤實在是當務之急，然而事實又是否如此容易？
政府的公共管治制度，與企業管治屬於兩個不同範疇。私人企益以追求利益為目標，可以短時間內大裁員及削開支。
惟政府施政由於以公共利益為首要目的，若過度削減開支，影響到弱勢社群的利益，定會導致社會撕裂。而既得利益者也往往會以此為由，反對改革政策。

或有利益衝突之嫌

再者，私人企業要通過政策，只要董事會成員通過便行，有些企業甚至決策者一人，已可一鎚定音。
但美國政府要通過政策，往往要取得參眾兩院多數議員同意才行。

雖然今次成立的「政府效率部」所推行的改革，毋須通過國會立法，但馬斯克和拉馬斯瓦米的任期只到2026年7月4日結束，短短18個月，真的可輕易改變這種架床疊屋的架構？
再加上馬斯克並未辭任其商業職務，而他的業務中，例如電動車、衛星、火箭系統，不少都涉及美國政策，當中亦有不少採購合同來自聯邦政府，這難免會有利益衝突。
正如Space X成本需低，但如何在不避嫌下令政府轉用Space X？這又會是既得利益集團用來反對改革的另一個擋箭牌。
馬斯克要成功用企業管治方法，來改革聯邦政府，必須先刻服上述挑戰。且看他能否再一次創造奇跡？