香港貧窮人口真的「貧窮」？165萬貧窮人口中 78%居於自置物業｜ 力奇

撰文：力奇投資記｜ 圖片：iStock

港府在2012年12月重設扶貧委員會，探討不同政策和措施，協助政府做好扶貧工作，而其首要工作之一，就是為香港制定「貧窮線」。

經過反覆討論後，委員會最終採納了「相對貧窮」的概念，以稅前和社會福利轉移前的每月住戶收入中位數的50%為貧窮線，以反映未經政府再分配措施影響的住戶收入情況。

十年後長者比例升至近三成

在2020年一人家庭貧窮線定於少於4,400元；兩人家庭少於9,500元，四人家庭少於20,800元。驟眼看來，一切好像合情合理，但看標題往往難以理解全貌，真相大多藏於細節之中。

事實上，《2020年香港貧窮情況報告》中亦承認，退休長者一般沒有就業收入，在現時貧窮線只計及收入的局限下，即使退休長者擁有不少資產，沒有面對經濟困難，也較易被界定為貧窮。

換言之，日後香港貧窮人口的上升，頗有機會僅反映退休人口的上升。

政府統計處推算，長者比例在未來十年的升勢預期會進一步加快，由2020年的19.2%，升至2030年的28.5%，以至2040年的33.7%。

《報告》坦言，長者住戶數目及其佔比會隨人口高齡化而繼續上升，這難免會對香港的收入貧窮數字構成持續的推升壓力，尤其是在政策介入前的純理論假設情況；有趣的是，這「純理論假設」已可給各界拿來大造文章。

相信本港學者早發現問題，故王于漸教授在2016年建議，應按住戶戶主年齡組別劃分貧窮數據，以進一步了解工作年齡人士及長者為戶主的組別貧窮形態，豐富「貧窮線」的分析。

貧窮人口大都擁自置居所

在如此劃分下，真相便浮現。

在2020年，所有選定政策介入後，居於非綜援住戶的貧窮長者有18.5萬人，佔政策介入後55.35萬貧窮人口的三分之一，他們97.1%沒有從事經濟活動；85.6%表示沒有經濟需要，79.8%居於沒有按揭的自置物業。

從整體角度看，不限於長者，在所有選定政策介入後，家庭住戶每月住戶收入低於相應住戶人數的貧窮線中，近78%貧窮住戶居於自置居所；只有8%為私樓租戶，非從事經濟活動比例則達81.5%。

上述數據顯示，所謂的「貧窮人口」很多均有自置居所，而且很多人都沒有、不用或不能從事經濟活動。

筆者在想，多年來在長江實業（前股票代號：00001）只收數百元薪金的李嘉誠，會否也有機會是貧窮人士？

《報告》補充，由於貧窮線以住戶收入作為量度貧窮的單一指標，並無考慮資產及負債，因此相關的貧窮數據，未完全反映住戶的生活質素及實際可運用的財政資源，部分貧窮人口是低收入、高資產，像有可觀儲蓄、股票或持有物業的退休長者。

因此，《報告》新增輔助分析，識別「收入貧窮、但有一定價值的物業」的長者，其估算方法參考香港按揭證券有限公司「安老按揭計劃」。

簡言之，若長者沒有按揭的自置物業價值達540萬元，即表示每月年金金額不低於貧窮線門檻，當中的長者會被識別為「收入貧窮、但有一定價值的物業」。

最後發現，這些長者佔整體貧窮長者近五成，即近半非真正意義的窮人，換轉來說，有一半是「純理論假設」的窮人。

由此可見，「貧窮線」在一定程度上將退休與貧窮劃上等號；但實際上，退休不等於窮。

香港未來「貧窮」人口的上升可能更反映社會老化，這才是終極的考驗。

例如，高齡人口、生育率偏低及維持獨身、遲婚及離婚的情況趨普遍，香港的住戶結構朝向小型化，住戶平均人數由2009年的2.85人，持續跌至2020年的2.65人。

此外，一人及二人住戶數目佔整體住戶的比例，亦由2009年的42.8%，升至2020年的49.5%。

假設人口不增不減，永遠維持在700萬人，每戶住2.85人，只需245.6萬個單位；每戶住2.65人，便需要264.2萬個單位。

即是說，不計人口增長，這11年每年已新增需要16,900個單位，這便解釋了公屋起來起去仍不夠；私樓剛需頗強的因由。

延伸閱讀：虛幣毫無價值？曾淵滄：比特幣唯一價值是洗黑錢 有一個國家會結束這個賭局

延伸閱讀：上一代靠買樓致富 新世代靠打機就得！如何在Sandbox的元宇宙中3個月內賺首期？