潔淨 能源 綠色交易評估因應募集資金投放的項目,於整個生命週期內,對環境產生的相對潛在效益。

潔淨能源的投資機會:相輔相成的核能與可再生能源

投資

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乍看之下,核能和可再生能源似乎沒有太多共同之處,但事實上它們同樣屬於低碳能源。若然將它們整合到混合型能源系統(hybrid energy systems,簡稱HES)中,就能發揮它們各自的優點,結合成更可靠的可再生能源發電系統,以滿足社會上不同的能源需求,包括潔淨熱能、電力和食品供應。隨著全球各界越趨關注能源轉型,核能與可再生能源作為未來能源結構的一部分,能夠為投資者在整個產業鏈中帶來令人眼前一亮的增長潛力。

核能在能源轉型中佔有一席之地

縱觀全球,瑞典、芬蘭和英國等等在脫炭進程已步上正軌的主要經濟體,均有使用包含核能和可再生能源的能源組合。與太陽能和風能一樣,核反應器在運作過程中不會排放任何溫室氣體。而且在估算整體碳排放量時,核能與風能排放相同碳量,甚至比太陽能、生質能源、地熱能和水力發電都還要排放更低的碳量。 

就成本和生產能力而言,雖然核能的均化能源成本相比起陸上風能、太陽能和水力發電更高,但是這些可再生能源並不如核能可靠。核能能夠達到約90%的運作容量,相反太陽能和風能很大程度受限於自然環境,而地熱能則只能夠在特定的地理位置開發。

透過混合型能源系統結合核能與可再生能源

由於核能和可再生能源是目前主要的低碳替代能源,研究人員正積極研究如何將兩者結合,發揮最大效益。融合核能及可再生能源的混合型能源系統能發揮兩種技術的優勢,將其轉化為一種可持續且可靠的能源。這種系統可以提供熱能和電力,同時透過風能和太陽能增加可變可再生能源(variable renewable generation)。

這種系統可用於多個場景,包括區域供暖或製冷、海水淡化、氫氣生產、三次採油(tertiary oil extraction)、熱電聯產(cogeneration)、煤炭液化和化學原料合成。以供熱為例,核電廠可以根據電力市場的條件和需求運作,並充分利用電力轉換產生的廢熱,以進行區域供熱。因此使用混合式發熱系統可以提高能源安全水平、本地生產力和減少溫室氣體排放。

廢物管理為能源界研究重點

社會上針對傳統核分裂的擔憂,往往都是來自於放射性廢物的管理方式。此外,老化的可再生能源系統在未來幾十年內可能產生數千萬噸廢物,同樣是不容忽視的廢物管理問題。我們預計在2045年之前,全球太陽能電池板的報廢量將接近6,100萬噸,而在2040年代初之前,風能廢棄葉片可能超過1,400萬噸。相比之下,核電產業產生的廢棄物很少。從核電開始生產的1954年至2016年,核電工業僅產生了約39萬噸廢燃料。

值得高興的是,現時有許多研究可再生能源和核能的廢燃料管理的計劃正持續進行。與此同時,風能和太陽能產業鏈中的企業都正在加快回收工作並開發新技術,以提高可再生能源的可持續性。

核能和可再生能源可望成為新能源結構的支柱

結合可再生能源和核能將成為加速脫碳的關鍵,並形成引人注目的投資機會。加上業界積極改進廢物管理,核能和可再生能源的長期永續性將得以提高。投資者可以關注本月稍後由香港金融管理局協辦的香港綠色周,了解更多相關的投資機遇,屆時會議上將有各種圍繞亞洲能源轉型和可持續發展的對話。

作者: Rohan Reddy, research analyst, Global X ETFs

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撰文:Global X ETFs