液體黃金威士忌︳投資貼士 挑選威士忌4大準則︳封面故事

市面上常看到有12年、15年或18年的威士忌，這三個數字反映了業界共識下的生產節奏。

年份：12、15、18市場密碼

首先，酒廠之間的共識是「12年、18年或21年的威士忌被視為普遍消費品，主要供市場消耗。」當一桶威士忌進入第11個年頭時，酒廠便會開始準備裝瓶前的流程，包括包裝設計與銷售渠道計劃。當完成整個過程後，差不多耗時一年，12年的威士忌就此誕生。
「這意味12年威士忌無論是味道或色澤、成熟度都是相對穩定的產品。」
話雖如此，威士忌亦能在「青春期」出售，Cherry指出：「五年、七年等年輕威士忌雖偶有佳作，但整體品質及穩定性相對較低。」蘇格蘭政府更立法規定不讓年僅「三歲」以下的原酒，命名「蘇格蘭威士忌」出售。

從投資角度、想買一瓶有升值潛力的威士忌作為出發點，Cherry建議選擇30年以上：「18年、
甚至21年以下的，多數是普通飲用；如果打算用來珍藏，不如買一瓶高年份，例如30年以上的酒。」
她解釋，因為威士忌入樽後，酒體不會再有變化，其價值就變成市場供求，飲一瓶少一瓶。「若然某些年份或某些酒廠的酒特別受歡迎，市場需求大，二手價便會大幅飇升。更何況30年以上的威士忌產量本身就稀少，所以有些高年份的酒要數萬元入場，也是值得考慮。」

產區：首選蘇格蘭

蘇格蘭作為威士忌的發源地，工藝最正宗；再加上蘇格蘭地形獨特及氣候，有高地及低地，而且污染少，水源及大麥質素極佳，令釀製出來的威士忌有不同的口味及風格。

正如上文所述，蘇格蘭威士忌擁有嚴格的法律監管，整個行業的生產量及質素都有保證，吸引不少新手從此入手。Cherry認為：「這樣的監管使得投資的價值在未來更具保障。我認為蘇格蘭的投資價值，會高於日本的威士忌。」
提及日本威士忌，雖然在過去十年大受追捧，
最經典的是一瓶數百元的響，炒高至數千元，惟Cherry認為這只是市場上過度炒作。
「日本威士忌炒風源自內地，當時內地投資者開始對威士忌有興趣，但又不太認識，因為日本威士忌酒標用中文字，較容易上手；再加上有些知名威士忌酒廠如輕井澤、羽生等已停產，進一步推升價格。」

不過Cherry表示，過去五、六年，日本新建了很多威士忌酒廠。「我想這幾年新建了幾百家蒸餾廠，因為原酒需要時間熟成；加上沒有往績紀錄，這些新廠不會有投資價值。」
她又指出，日本政府對威士忌生產的監管沒有蘇格蘭般嚴格，容易良莠不齊。
「當然日本都有高品質的酒廠，數萬元買回來的酒，可升至數十萬元。但幾十萬元後會不會再幾何式上漲，升到幾百萬元呢？我很懷疑，並認為日本威士忌過去十年的瘋狂升浪可一不可再。」
至於台灣威士忌，如噶瑪蘭（Kavalan）已打入國際市場，表現亮眼，但Cherry對亞洲威士忌持審慎態度，主要因為當地氣候較熱，令熟成過程加快，或會影響風味。

她亦提到中國威士忌市場正逐漸興起，尤其雲南和福建等地近年建立不少蒸餾廠，更吸引了國際集團如Diageo進駐。「未來中國市場將更為多元，蒸餾廠與工藝的選擇也會愈來愈豐富。」

酒廠：Tier 2、3潛力更高

酒廠有分Tier 1、2、3（等級1、2、3），很多人會覺得，Tier 1酒廠應是不二之選吧！
Cherry表示，大廠有自己的釀製手法，出品會較穩陣及有保證，但價錢亦會很貴。
「像麥卡倫作為全球知名的Tier 1品牌，其十年的桶裝威士忌在市場上的價格，幾乎接近百萬港元。由於金額龐大，即使知道一定賺錢，投資者也會有所猶豫，因為這是一種另類投資，投資者不會一下子大額投放進去。」

她認為，二、三線酒廠的威士忌更具投資潛力。「這些蒸餾廠也會有好喝的酒，而且有往績紀錄，相當穩陣。亮點是投資金額較小，負擔不太大。若真的投資失誤，至少也可以自己飲用。」

酒桶：雪梨桶夠穩陣

木桶是影響威士忌風味與熟成速度的關鍵因素，Cherry說：「因為威士忌本身是透明的，原酒的烈度並不帶有任何風味，所有的顏色和口味都依賴於木桶的特性。」
市面常見的木桶有不少，美國的波本桶是全球最受歡迎的選擇，通常賦予威士忌花香、蜜糖和奶油的清淡風味。
據她觀察，尤其是在中國大陸、台灣和新加坡，市場對甜酒桶的追捧愈發熱烈，如雪梨桶、波特桶和瑪德莉桶等，因此Cherry現在最看好雪梨桶的威士忌。「我現在80%投資都會在雪梨桶。」

雪梨桶的威士忌特點包括較深的顏色和甜美的風味，常帶有朱古力、乾果或烏梅等甜味，餘韻上也很強烈。
這些風味來自於之前在雪梨桶或葡萄酒桶中釀製的甜酒，這些酒桶在釀造威士忌之前已經承載了豐富的風味，因此能與高達60多度的原酒有強烈互動。

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單一麥芽及調和威士忌分別

威士忌有分Single Malt（單一麥芽）、Blend（調和）、單一穀物、調和麥芽及調和穀物等選擇。其中現時Single Malt愈來愈備受觸目，是否代表選Single Malt就是最好？
Cherry指出，蘇格蘭政府嚴格規定，Single Malt必須僅使用三種原材料：大麥、水和酵母，有其他就不能稱為Single Malt。

另外，瓶上亦必須寫明是來自同一個年份及同一間蒸餾廠，若然是混了不同蒸餾廠的酒，就只可稱為Blend。
Cherry表示，Blend威士忌曾佔據超過70%至80%的消耗量，一些大眾耳熟能詳的品牌，如Johnny Walker及芝華士Chivas，都是屬於此類。
「Blend的最大優勢，在於調酒師可根據市場需求，調製出符合大眾口味的酒，價格亦很相宜。惟現在大眾對威士忌認識多了，會追求較有個性的酒，而Single Malt就能滿足這班對酒體有要求的客戶。」
Cherry又補充，兩者並沒有絕對的好壞之分，主要取決於個人的喜好和需求。但現時潮流則開始偏向Single Malt為主。

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