一文看清以太坊 生態將顛覆金融系統？幣圈界：以太幣已在10,000美元的路上

撰文：經一編輯部｜圖片：iStock

以太坊是一個區塊鏈開放平台，可以讓任何人能夠創建、使用以區塊鏈為基礎的去中心化應用程式（Decentralized Application，Dapps）。

換言之，以太坊是一個為Dapp而生的開放平台，其概念首次在2013至2014年間由程式設計師Vitalik Buterin受比特幣啟發後提出，以太坊的中心思想，是「下一代加密貨幣與去中心化應用平台」。

以太坊的三層技術

以太坊包含了不少比特幣技術，同時有大量的修改及創新。

以太坊底層的區塊鏈與比特幣相似，所謂的區塊鏈，可理解為是一個「去中心化的分散式資料庫」、一個全民管理的電子記帳本，用於記錄所有交易資料。

與傳統利用銀行體制不同，在這個去中心化記帳本內，所有訊息都是透明，記錄在世界各地的電腦，而不是存在於單一政府或機構。

因為記錄節點多，而且加上了時間戳，因此沒有人可以篡改或刪除記錄。

因此，去中化、透明、不可篡改就是區塊鏈的特色。

而以太坊的第二層是智能合約（smart contract），智能合約是一些運行在區塊鏈上的代碼，或者是電腦計算邏輯。

可以把智能合約想像成「自動販賣機」，自動販賣機能接受並執行外部指令，顧客選定欲購商品並按下選擇鍵，隨後付款即可。

同樣，智能合約會自動執行合約上的指令。將資產與擬定的合約條款編碼，放入區塊鏈的區塊中，智能合約會在區塊鏈平台中的節點之間，多次複製與傳遞資訊。

一旦合約中觸發時間被啟動，智能合約就能按照其內容所設定的條款執行，並自動檢查所承諾的條款是否能實施。

以太坊的第三層，是去中心化應用平台，以太坊進一步完善比特幣的技術、概念，應用在程式開發之上。

所以說以太坊是一個開源平台不足為過，而且這是一個由大眾共同創建的開源項目。

以太坊亦是全球最大的區塊鏈社區，每個人都可以編寫代碼管理資產、運行程式，甚至是休閒娛樂。而正因為去中心化的概念，在以太坊開發的應用程式亦叫Dapps。

Solidity是以太坊的編程語言，用戶可以這個語言，在「以太坊虛擬機」（EVM）開發Dapps。

被上傳到以太坊的Dapps，會按照編好的程式運行，並控制特定的數碼資產，以便創造金融應用。

這些金融應用，例如子貨幣、金融衍生品、對沖合約、儲蓄錢包、遺囑、僱傭合約，不再依賴任何一個中介或者機構，這就是去中心化金融（Decentralized FInance，DeFi）。

理論上，DeFi可以讓人類的金融世界更透明、更可信。而在線投票、去中化治理，也是以太坊的願景。

以太幣數量無限

而以太幣，正是以太坊的原生加密貨幣。與比特幣一樣，以太幣也是一種純數碼貨幣，可以儲存價值、抵押，亦同樣是去中心化，即不受政府及機構所控制。

不過，比特幣最初誕生的原因，與以太幣不相同。

比特幣出現是人們對現今貨幣不信任，尤其在金融海嘯後，人們認為濫發美元會引發通漲，但以「數碼黃金」見稱的比特幣，因為數量有限，理論上更有保值功能。

而以太幣數量則是無限，誕生是為了讓以太坊運作的「能源」，如果比特幣是「數碼黃金」，以太幣就是「數碼石油」。

它是整個以太坊社區的能源，每個人都要支付以太幣，來支撐應用程序的營運。

以太坊的交易手續費計算模式，當發送代幣、執行智能合約、轉送以太幣，或是在以太坊區塊鏈上做任何事，用戶都要購買燃料（Gas）才能讓電腦工作。

Gas最後會支付礦工手上，用為「開採」的獎勵，而Gas亦會被記賬到以太坊的區塊鏈上。

以太坊2.0

以太坊的發展計劃其實早就定好，並分為四個升級階段：邊境（Frontier，也有「前鋒」的意思）、家園（Homestead）、都會（Metropolis）、寧靜（Serenity）。

而寧靜就是以太坊2.0，並分為三個階段（Phase）發布，目前的版本是階段0，已經在2020年12月1日上線，階段1預計在2021年發布；階段2或於明年發布。

每個階段會以不同方式，改善以太坊的功能與性能，如果一切能按計劃順利進行，在未來的三年，以太坊2.0將能夠完成升級。

以太坊1.0和以太坊2.0之間最大的差異，涉及到權益證明（PoS）共識機制、分片鍊和信標鏈的使用。

權益證明：目前的以太坊及許多其他區塊鏈，採用的是工作量證明（Poof-of-work，PoW），通過獎勵礦工（物理算力）及電力（工作量），以創建、驗證區塊、保持網絡安全。但問題是區塊鏈的增長，PoW需要愈來愈多的算力，擴展性並不強。

權益證明（Proof of Stake，PoS）依靠驗證者（虛擬礦工）和存入以太幣來構建新區塊。此證明，以「風險共擔」替代算力來解決這個問題。也就是說，只要你至少擁有32以太幣，你就必須為此擔責（情況如質押），成為區塊節點驗證者，並通過確認交易獲得收益。

分片：任何想要瀏覽以太坊網絡的人，都必須通過節點進行。

一個節點存儲整個網絡的副本，在目前的以太坊版本，節點必須要下載、計算、存儲和處理每筆交易，累贅的工作令以太坊速度緩慢。

在以太坊2.0用的分片鏈，顧名思義就是把特定的片段，從一個完整區塊鏈分開出來，變相只需管理這個切片或碎片，即可幫助節點，改變以太坊的交易吞吐量和整體容量。

信標鏈：在分片鏈並行工作的情況下，必須確保它們彼此保持同步。通過「信標鏈」，利用它來提供共識，確保所有分片鏈的運行來解決這一問題。

信標鍊是一種全新的區塊鏈，在以太坊2.0中起著核心作用。如果沒有它，將無法在分片之間共享信息，擴展性也不復存在。因此有人將信標稱為以太坊2.0的第一個功能。

以太幣終漲至10,000美元？

由此可見，以太坊的生態系統比起比特幣，在實用層面更為吸引，投資界亦愈來愈多人喜歡這種新興技術，導致以太幣的表現也超過比特幣。

區塊鏈跨平台網絡Zap Protoco聯合創辦人Nick Spanos預估，以太幣價格未來將進一步成長，有望在今年底漲至10,000美元。

摩根大通表示，以太幣市場的發展步伐仍然迅速，也還有成長空間。

芝加哥商業交易所（CME）分析師在報告中指，以太幣期貨的未平倉部位，在三個月內增至5.4億美元，分析師也補充，CME的比特幣期貨在2017年上市後才出現類似規模的未平倉部位。

摩根大通說：

「其實一旦有更多機構投資人接受比特幣期貨，這些機構投資人會更安心使用加密貨幣，從而更快地為接受以太幣期貨鋪路。」

不過，亦有摩根大通分析師表示，以太幣價格不斷上漲的背後並非因其應用廣泛，在網絡中的活躍度等因素來看，價格應在1,000美元左右較為合理。

此外，軟銀集團（Softbank）創辦人孫正義曾表示，雖然Tesla（美股代號：TSLA）與Square（美股代號：SQ）等公司，在投資組合中數十億美元的加密貨幣，但他並不確定比特幣與以太幣是否有未來。