MTR Lab預留3億 發掘科技推動智慧城市
MTR Lab是港鐵公司的全資子公司，於一年半前成立，旨在建構一個港鐵的生態圈，推動智慧城市發展。
港鐵的企業策略部於兩年前開始構思全新的企業策略，包括三大馬車，其一是核心業務，其次是大中華及國際業務，探討這兩個範疇的業務如何應對急速變化的經營環境；餘下一個是新增長引擎，包括八達通及MTR Lab。
MTR Lab Company Limited董事總經理陳定邦於2022年初加入集團，於企業策略部、改革發展辦公室及MTR Lab工作。
提升集團實力
其中MTR Lab透過科技投資及提供創新方案，協助港鐵公司提升實力，持續打造世界級的公共交通體驗、建立一個碳中和及可持續發展的智慧社區。
「港鐵公司本身已經使用不少科技，但是現時科技日新月異，而且牽涉不同範疇，並非僅限於工程方面的科技，所以必須與其他夥伴合作，為集團物色合適的科技，從而提升營運效率及顧客體驗。」
近年香港及大灣區均大力推動創科，出現了不少優秀的初創公司， MTR Lab希望向這些公司招手，從中揀選創新的科技，快速因應市場需求作出應對。
MTR Lab集中在六個範疇的科技，包括出行（一體化出行服務、新出行模式和鐵路科技）、零售、物業、金融及數據服務、智慧城市科技及可持續發展。
出行科技方面，除叫車手機應用程式（App）外，還有應用於其他範疇的科技，例如確保日常出行的安全性、為乘客提供接駁交通工具的資訊，甚至是天馬行空的全新出行模式，例如使用無人機、滑板車協助乘客完成旅程等。
港鐵公司除交通運輸外，同時發展零售、物業發展及管理，因此零售科技例如電子支付，物業科技如建築信息模擬（Building Information Modelling，簡稱BIM）等，都能夠為業務帶來正面影響，而這些科技都與智慧城市有關。
「港鐵公司在香港、大灣區及其他國際城市都有業務，這就像一個極大的畫板，而創新科技就像顏料，可以在畫板上畫出不同的圖案。」
現時港鐵公司在港的每日平均載客量達到百萬人次，不少人乘搭港鐵上下班，這些乘客都有固定的出行及消費模式。
人們乘搭港鐵上班，然後進入商場享用早餐，再返回公司上班；下班後乘搭港鐵回家，然後在商場購物後回家。
透過數據分析，可以適時為顧客提供各式資訊，例如當顧客踏入商場的一刻，發送早餐優惠券，又可以提醒他們是時候補給日用品等。
對於駕車人士而言，可以協助他們找到泊車位置，甚至是預約電動車的叉電位置；泊車後，可以即時知道乘搭哪條港鐵路線，同時提供接駁巴士的資訊，甚至能夠提前預約的士接載。
「現時坊間有很多不同的App，正在解決人們生活各方面的痛點，但是每個App可能集中解決某方面的痛點，其實可以將所有微訊息整理一起，令人們的生活更加方便。」
培育初創公司
除了方便乘客的日常生活外，同時可以為港鐵公司及其他商業夥伴的員工，研究如何為顧客提供更佳的服務。
MTR Lab現時正在培育數間初創公司，其中一間是減碳獎賞平台Carbon Wallet，鼓勵人們奉行可持續發展的生活模式。
Carbon Wallet的概念最初由港鐵公司兩名管理培訓生提出，管理層覺得他們的意見可行，於是放膽讓他們嘗試，並且於一年前推出相關的手機App。
人們進行不同的低碳行動，例如回收膠樽，便可使用這個App儲分，然後將分數換取精品，或者免費的港鐵車程。
Carbon Wallet之前與L’Occitane合作，在後者分店及百貨公司放置回收箱，方便人們將化妝品的容器回收重用，結果吸引不少人參與。
Carbon Wallet一度成為蘋果App Store的熱門下載手機App，在Lifestyle類別排名第三至第四位，累積活躍用戶數目近30,000名。
「由於Carbon Wallet發展情況不俗， MTR Lab投放更多資源，讓他們增聘人手拓展業務，現時共有30多個合作夥伴，涵蓋餐飲及零售等。」
MTR Lab另一間培育的初創公司，集中研發出行科技，例如駕車人士使用商場的停車場後，假若是商場會員，毋需拍卡便能離開，因為系統能夠識別車牌號碼，自動扣帳；駕車人士在商場消費後，可以直接換領泊車優惠，毋須再到客務中心排隊。
創科投資者
MTR Lab與初創公司合作的模式共有幾種，除了上面提到的培育方式外，亦包括股權上的合作，另外亦會與不同機構或初創公司合作進行各種測試項目。
MTR Lab正在構建圈子，包括與各間大專院校簽署框架協議，從這些院校的研究當中物色合用的科技。
此外，MTR Lab亦與數碼港及香港科技園合作，與他們的初創社群建立關係，並且有機會與這兩個機構一起投資於初創公司。
「除主動物色合適的初創公司外，我們亦設立新的渠道，方便初創公司主動向我們提出建議，令MTR Lab與初創社群雙向互動。」
MTR Lab最近推出Co+Lab Initiative，任何初創可在這個平台上分享他們的創意，包括網站以及LinkedIn帳戶，如有合適的建議，雙方可以進一步探討。
Co+Lab Initiative將與選定的合作夥伴攜手合作，為其注入新動力、資金、專業知識，並促進它們與港鐵龐大的網絡平台連繫起來。
現時港鐵公司旗下共有99個車站，在交通及社區策劃有龐大的空間，因此能夠為初創公司提供不同的應用場景，方便進行各種各樣的測試，驗證技術真正可行。
集團合共預留3億元作為初創投資，以「創科投資者」為定位，當一切運作暢順後，計劃增加投資額。
「集團看重長遠的戰略價值，包括有助於港鐵公司或者對社會有正面影響的科技，協助香港於2050年前實現碳中和，並且共同推動智慧城市發展。」
MTR Lab現時共有10多名員工，並且正在陸續增聘人手，預算整個團隊約需20名員工。
「智慧城市概念涵蓋多個範疇，我們正在整理集團本身的商業需要，並且以量化形式表達，相信更加容易吸引初創公司與我們合作。」陳定邦說。
共建生態圈
在加入MTR Lab前，陳定邦於不同行業擁有企業策略及規劃、銷售經營管理、業務發展、企業融資及應變管理方面的經驗。
陳定邦曾經在汽車代理公司擔任管理職位，此外亦是香港上市公司綜合環保集團的獨立非執行董事，同時參與創立初創公司。
他本身是特許金融分析師、會計師，並持有特許另類投資分析師和金融風險管理師資格，曾經擔任基金經理，亦曾從事私募基金。
工作經歷及專業資格，令陳定邦勝任MTR Lab的工作，讓他帶領團隊，物色創意科技，一起共建生態圈。
