綠色殯葬 未來

綠色殯葬將成未來趨勢

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香港每年舉行數百場不同界別的大型展覽及會議,而5月初在會議展覽中心舉辦的亞洲殯儀及墓園博覽暨會議,就吸引來自35個國家和地區逾2,500位買家、團體、協會、官員及殯葬業界人士參加。可是,會議除因為被政府列入香港上半年的「盛事」年表而引發一些網上討論外,活動本身似乎未得到足夠的社會關注,這可能與項目的性質主要供業內人士交流有關。

儘管會議非大眾參與活動,但其相關的消費項目卻可說是人人有份,永不落空,每個人一生無可避免都要「幫襯」一次。
雖不至於要很風光,但人們都想體面的為親友辦完人生中最後一程的身後事,以表示尊敬及悼念。
一般市民閒時未必會特別留意殯儀業的相關消費品和資訊,不少人往往在突然需要使用殯儀服務時才發現無從入手,不曉得該怎麼找提供殯葬服務公司、不清楚大約的價位,很多時在死者過身後兩、三個星期,才能安排到火葬時間及悼念儀式。

殯儀業生意額年逾20億元

有報道估計,在香港從事殯儀的從業員大約有10,000人,而一場喪禮基本費用過萬元、平均50,000元。以2023年香港的死亡人數約54,000人計,估計殯儀業生意額一年就超過20億元。

2020年有保險公司曾發表調查報告,指全球葬禮費用佔每年平均工資最高的地區為日本,平均葬禮花費300萬日圓,約為佔當地每年平均工資的68%;中國排第二位,佔年平均工資的45.4%(約37,000元人民幣);德國排第三位,佔年平均工資的16.4%(68,000歐元)。
正因為殯葬費用不算低廉,亦為人生最後一程的使費,所以應該增加相關的資訊及透明度,讓消費者更加了解。
消委會曾在2019年發表文章指,本港殯儀服務資訊透明度不足,套餐內容收費參差。
競爭事務委員會亦在今年初採取行動,調查殯儀從業員在提供服務時,從事合謀定價等反競爭行為。這顯示出官方在重視業界的經營行為。

本港殯葬業過去發展較為傳統,而市民期望殯葬服務可走向更加專業化、科技化及綠色化。
現時有些殯儀服務提供者、甚至社會企業都有在網上提供參考價錢,供消費者考慮。本港也有專上學院和培訓機構,構提供相關的培訓及證書課程,希望有助推動業界專業化。
隨著時代進步,人們也期望科技在殯葬服務中的應用會愈來愈廣泛。例如,利用互聯網技術提供更加便捷、透明的預約和服務流程、利用虛擬實境技術為逝者創建數位紀念館等。
食環署亦將建立一站式網上殯葬服務平台,方便市民於網上申請綠色殯葬服務。
此外,綠色殯葬相信將成為未來殯葬服務的趨勢,綠色殯葬的宗數在過去十年也不斷上升,由2013年約3,400宗,上升至2022年約9,400宗。

香港殯儀業面對市場需求增加、設施與服務質素要求提升,以及科技與服務創新等挑戰,而專業化、科技化和綠色化將成為發展趨勢。
雖然殯葬是一個很獨特的行業,但其實在經濟大環境下,也要與其他行業一樣與時並進,配合時代的發展。
雖然,大家可能難以把這個行業的活動與「盛事」聯想起來,但毫無疑問,殯葬業是一個非常重要的行業。

撰文:陳智思