科技 破•地獄

破•地獄|科技進步 反為人類帶來前所未有危機|封面故事

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困難無所不在,不管是個人、社會還是各行各業,也有自身的難題。相比起來,黃子華認為我們更應該擔心人類的將來。他說:「現在是人類最接近絕種的年代,我們同時面對核戰、人工智能(AI)的來臨、Climate Change,人類從來未試過如此大的危機。」

科技為人類帶來進步,亦有機會令人類走向滅亡。子華提到的三大危機,某程度都與科技有關。

全球暖化危機

事實上,人類很多發明總有不同的副作用,例如電力的出現為人類提供穩定的能源供應,不同電器及電子用品應運而生,提升人類的生活質素。
但因為大多數電力來自化石燃料,如煤炭、石油及天然氣,開採過度會破壞環境生態,而燃燒化石燃料也會排放大量二氧化碳和有害氣體,導致全球暖化問題出現。
事實上,近年愈來愈多極端天氣出現,例如有超強颱風、乾旱、熱浪等,香港亦發生「500年一遇」暴雨引發多地水浸,某程度都關乎全球暖化事。此外,冰川融化導致海平線不斷上升,長遠有淹沒陸地之危。所以人類面臨絕種之說,絕非無中生有。

核戰危機

核武被視為軍事最強武器。目前全球最少八個國家擁有核武,分別是已簽下《不擴散核武器條約》(NPT)的美國、俄羅斯、英國、法國及中國,以及未簽NPT的印度、巴基斯坦及北韓;另有傳以色列也擁有核武,唯該國未有正式承認或否認此事。
雖然目前暫未看到全球有爆發核戰的危機,但由於近年頻頻有地緣政治危機,例如已持續逾兩年的俄烏戰爭;日漸緊張的中東局勢,眾人關注以色列戰火會否蔓延至伊朗;還有印度及巴基斯坦常爆邊界衝突;台海局勢緊張,大家都會擔心會否引發中美衝突?
假如局勢突然升溫,已有核武的國家會否因而發動核武攻擊?風險始終存在。

AI危機

近兩年高速發展的人工智能,開始普及化。不少人會用AI來幫忙寫文章、翻譯、構思內容、分析數據、編寫程式等,AI亦可生成相片、影片等。
在行業上,AI可以幫助監察生產線,也能充當客戶服務員,回答顧客問題,甚至為大家做決策。
惟隨著AI愈來愈進步,會否出現電腦最後取代人類的局面?事實上,AI出現後,有人預期部分職業將會被淘汰,例如資料輸入員、繪圖員、數據分析員、翻譯等。
若然AI去到超級人工智能地步,而大家又過份依賴AI時,會否出現如電影情節般,AI遠超人類理解和控制,然後反過來設計一些危害人類的建議,從而威脅人類安全?

雖然上述三大危機並非即時性,但影響既深且遠,而且一旦發生,後果不堪設想。
既然危機處處,黃子華更覺得我們不應該過份恐懼和擔憂。「如果你張開眼睛用恐懼做人,基本上連門口也出不到。」
訪問終結時,子華也不忘提醒大家:「我們終有離開的一天,是一定,沒有東西比這更一定。」
所以我們不用太悲觀,反而要愛生命,活在當下:「愛的人就去愛,不愛的人,不要浪費時間!」

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多間公司正研發超級科技

現在是科技高速發展的年代,近幾年最熱炒的都是科技板塊,美股三大指數中可見一斑。由2020年至今年10月底止,代表科技股的納斯達克升幅為101.7%,大幅跑贏標普500指數的76.7%,反而代表傳統經濟板塊的道瓊斯工業平均指數,升幅僅46.3%。

Open AI

事實上,近年亦不乏觸目的科技股公司,其中最受人關注的是 OpenAI,其研發的ChatGPT是自然語言處理模型,能進行對話、翻譯、回答問題,以致生成文本。而DALL.E3則是能生成高品質圖像的模型,Sora則是生成影片的工具。現時該公司正研究人形機械人,未來或許會出現如電影《星球大戰》般,人與機械人互動的場面。

SpaceX

由馬斯克(Elon Musk)創辦的SpaceX,也是近年備受觸目的科技公司。SpaceX的其中一個任務是降低太空運輸成本,發明可重複使用的火箭及太空船,實現人類太空漫遊、甚至到火星居住的可能。

SpaceX目前已發明Falcon 9及Falcon Heavy火箭,正在研發的載人星際飛船Starship,亦已多次試飛。此外,亦有星鏈Starlink的衛星網絡,能為偏遠地區提供高速、低延遲的互聯網服務。

CRISPR Therapeutics

醫療上也有不少突破性科技,例如現時其中一項最觸目的是基因編輯。其中CRISPR-Cas9被喻為革命性技術,可精確地編輯DNA序列。為治療遺傳性疾病,開闢了新途徑。
其中一家生物科技公司CRISPR Therapeutics,就是專門研究基因編輯療法,其中一項是針對血紅蛋白疾病,包括鐮刀型紅血球疾病及β 地中海型貧血,其中一款Casgevy療法於2023底年獲得英國藥品和健康產品管理局及美國食品藥物監督管理局(FDA)授權上市,是全球首款獲批上市的CRISPR基因編輯療法。

另一項正在研發的是CAR-T細胞療法,用於治療癌症及腫瘤。不過基因修改涉及倫理問題,其安全性及道德性常惹爭議。