推動香港慈善公益事業 發展契機

香港現時有逾萬個獲豁免繳税的慈善團體，各組織都以不同形式努力地去籌務經費和資源，以幫助弱勢社群。最常見的活動是在週三或週六於街頭碰到的賣旗、獎劵籌款等。而樂施毅行者乃本港著名遠足籌款活動，以四人為一隊，並在48小時內走畢全程100公里的路徑。今屆是毅行者舉辦的第40屆，參賽選手超過4,000人；再加上約3,000多名義工及接近20個贊助單位，令整個山頭在活動期間都很熱鬧。今年，毅行者更獲政府列為下半年香港盛事之一，彰顯我們致力把本港推廣為慈善中心地位的決心。

香港公益指數獲評良好

近年來，個人與企業通過利得稅和薪俸稅減免進行的慈善捐贈持續增長，在此項目下獲扣除的認可慈善捐款，在2020/21年度為118億元，至去年升至逾140億元，體現了社會各界對慈善公益事務的關心與支持。而在2023/24財政年度，馬會慈善信託基金已審批的慈善捐款破紀錄達102億元，支持173個慈善及社區項目，於艱難時刻回應社會所需。早前，亞洲公益事業研究中心（Centre for Asian Philanthropy and Society）公布的亞洲公益指數2024（Doing Good Index）之中，香港獲評在表現良好（Doing Better）。同時獲評在同一級別的有中國內地、日本、南韓、馬來西亞和菲律賓；相較於新加坡和中華台北被評為表現最佳（Doing Well），我們仍有提升空間。另本港在英國的慈善救助基金會（Charities Aid Foundation）發表的2024世界慈善捐助指數（World Giving Index）中排名80位，成年人幫助陌生人的比率有56%、作出捐助的比例是42%、做義工比率只有19%。當然，這些數據可能涉及多個範圍，例如宗教、經濟狀況、互聯網與社交媒體的發展等。面對經濟不景氣，個人及企業對社會及弱勢社群的捐助可能會比以往保守及較為謹慎。但我們不應氣餒，而應視之為推動香港慈善公益事業發展的契機，因為這意味社會上有更多人需要協助。

投身慈善不限於金錢捐獻

而投身慈善的方法也不只局限於金錢捐獻，更可以針對個別群組及特定需要而提供更多元化的幫助。最終得益的不單是弱勢社群，而是整體社會，更有助推動香港成為亞洲慈善事業樞紐。事實上，香港具備多項獨特優勢，包括全球通往中國內地的優越地理位置、自由市場、法治和司法獨立、健全的金融體系、龐大的資本市場及專業人才庫、良好的企業管理文化等，有助吸引國際慈善資本，促進跨境公益慈善，推動本地與國際慈善組織的合作，成為區域慈善中心。政府在去年發布的《有關香港發展家族辦公室業務的政策宣言》中，強調將香港發展成為慈善中心，藉此加強香港作為家族辦公室樞紐地位。

有望成為區域慈善中心

而香港金融發展局在今年2月發表的《財富致善：推動香港成為亞洲慈善事業樞紐》報告中也提出多項建議，提升香港作為慈善中心的價值主張，包括取消或調整認可慈善捐款的扣稅額上限35%、擴大認可慈善捐款的種類、為各種慈善概念提供監管確定性及清晰度等。展望未來，提高香港人的慈善行為比率需要從多方面入手，包括加強慈善文化宣傳、完善慈善捐助制度、推動慈善事業發展以及加強教育引導等。這些措施的實施，將有助促進香港慈善事業的健康發展，提高公眾的慈善意識和參與度。從整個香港社會的角度來看，推動慈善事業的發展需要多方面的努力和合作。通過政府政策支持、慈善團體自身的努力及社會各界的廣泛參與和支援，香港有望成為區域慈善中心，並為社會的和諧與進步作出更大的貢獻。