中國幼兒園變身養老院 「銀色經濟」應對人口老化
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據外媒報道,隨著出生率下降和人口迅速老化,中國數萬所幼兒園被迫縮減營運、關閉,甚至轉型為其他產業謀求生存。浙江省金華市的一所幼兒園便是一個典型案例。去年,園長莊嚴將這所幼兒園改造成高級護理中心,為老年人提供日托服務,而不再服務兒童。莊嚴告訴當地媒體,這一轉型的靈感來自於長期無法吸引足夠的幼兒入園的困境。
經過翻修後,曾經色彩繽紛的教室被乳白色牆面取代,黑板也變成公告欄,上面貼滿了老年人保健和營養飲食的資訊。
自1980年「獨生子女政策」實施以來,中國出生率持續下滑,2021年至2023年間,接受學前教育的兒童數量減少近15%,幼兒園數量也因此減少了2萬所。
與此同時,隨著人口老化加劇,養老產業卻呈現蓬勃發展的勢頭。養老服務機構和設施的數量較2019年翻了一番,達到41萬多個。
中國政府正積極推動「銀色經濟」,即針對50歲以上人口提供商品和服務的行業,以應對老年化社會的挑戰。國務院發布指導意見,呼籲加快養老機構的發展並刺激老年人消費。
穆迪分析公司經濟學家Harry Murphy Cruise出,到2040年,中國總人口中約30%將超過65歲,而15歲以下的人口比例將降至略高於10%。他認為,這一人口變化將擴大針對老年人的商品和服務市場規模。經濟學人智庫的經濟學家徐天辰也強調,老年人市場是中國經濟的下一個巨大機遇,特別是隨著老年人財富不斷積累。
荷蘭國際集團(ING)首席中國經濟學家Lynn Song指出,退休群體正尋求高品質的退休生活,從乳製品公司推出專為老年人設計的健康產品,到上海健身房為老年人量身打造的康復課程,老年產業的商機不容小覷。