從工具產品到成功營銷SaaS Adobe步步實現自我變革

1982年，曾任職於矽谷施樂帕克（Xerox PARC）的計算機工程師Chuck Geschke和John Warnock合作創辦了Adobe，這家公司最初的業務是一款名為「PostScript」的編程語言，能讓打印機識別出用戶設定的字體顏色及大小，並進行最佳效果調整。

蘋果教父曾入手股份

這一技術被時任蘋果公司（Apple，美股代號：AAPL）總裁喬布斯（Steve Jobs）睇中，起初他提出願以500萬美元收購Adobe，雖然Chuck Geschke和John Warnock拒絕了，但在眾多投資者施加的壓力下，他們還是答應讓喬布斯入手19%的公司股份。

就這樣，蘋果採購了PostScript的五年使用權用於蘋果打印機，這份訂單相當於Adobe當時估值的五倍。此番合作，一方面令蘋果突圍，引領了當年的桌面出版革命，成為全球第二大個人電腦製造商；也令Adobe迅速佔領市場，成為矽谷第一家創業首年便實現盈利的公司，同年更成功在納斯達克交易所上巿。

到1989年，一款名為「Display」的圖片處理程序吸引了Adobe注意，發現出版業背後還有一個更大的市場⸺圖像處理領域；同年，Adobe便以3,450萬美元收購了這款產品，並於1990年正式推出Photoshop軟件。因為功能強大，Photoshop很快獲得用戶青睞，Adobe就此走上發展快車道，順勢推出跨平台文檔應用PDF、視頻剪輯處理軟件Premiere、特效製作軟件After Effects、3D模型製作軟件Dimension、音頻處理軟件Audition等。

金融危機拖累盈利

到1997年，Adobe已形成一個圍繞出版、設計、音視頻等領域的產品家族；同年，Adobe收入達9.17億美元，其中80%來自這些產品。2008年，隨著金融危機的爆發，市值飆升至205億美元的Adobe陷入低迷。大量企業不得不開源節流，面對高昂的軟件費用，大部分企業選擇繼續使用舊版；同時盜版軟件猖獗侵蝕Adobe的利潤。

這一年，Adobe收入下滑了約18%，股價也從48美元的高點跌落至15美元。帶領Adobe轉型的重任，自然落到2007年接任首席執行官的Shantanu Narayen身上，他接手公司後，多年都面臨著改變的挑戰。

新官上任打破現狀持續轉型

Narayen出生於印度，1989年碩士畢業後進入蘋果公司工作，這期間他觀察到網絡上文字與圖像分享有興起之趨勢。
2009年預見數碼營銷時代的到來，Adobe拿出一套數碼體驗解決方案⸺Adobe Experience Cloud，Narayen也在此時做出重大決定，以18億美元收購數據分析軟件公司Omniture。

Omniture主要提供網站流量監測、用戶分析服務；而Adobe則以多媒體軟件為主，兩者業務範圍相差甚遠；之所以做此收購，是因為Narayen意識到，Adobe不該只停留在為客戶提供工具的層面，而應該進一步協助客戶管理、分析，並利用內容獲得收益。故此，Narayen堅信Omniture的數碼營銷技術能提供更全面的服務，從內容創作到營銷效果分析，形成一條產業鏈，服務企業客戶。

至於後面真正帶領公司取得爆發性成長的策略，是Adobe獲利模式的轉變。當時Narayen洞察到「雲」的歷史性機會，於是帶領Adobe做出了一個關鍵決定：將傳統Photoshop、Illustrator、InDesign等設計軟件工具「雲化」，打包裝入Adobe Creative Cloud（創意雲），以訂閱制SaaS服務方式收費。

2013年，Adobe宣布，捨棄原有銷售套裝軟件的模式，改為「訂閱制」。原先用戶是一次性買斷軟件，每年初更新一次；新的「訂閱制」則改為月繳，且全面在雲計算上進行。至此，Adobe成為業內首家轉型訂閱制SaaS雲服務的大型軟件公司。

實施的第一年，外界不滿和質疑不斷，Adobe當年收入蒸發了7億美元。

雖然在2013年營收下降8%，但長遠降低了購買門檻，原先動輒1,200至2,500美元才能買斷使用權的軟件，訂閱制只須月繳數十美元，客戶如有不滿，也可隨時取消訂閱。很快，在2015年銷量開始反彈增長。2017年財報數據顯示，Adobe公司收入同比增長25%，訂閱業務收入達63億美元，佔總收入的86%。

另外，通過數據分析及雲計算服務，Adobe可更精準了解用戶體驗。面對企業端用戶，Adobe還能及時提供客服支持方案，協助解決問題。據Adobe公司最新財報顯示，2022年收入為176.06億美元，同比增長11.42%；淨利潤則達47.56億美元；其中，訂閱業務收入逾160億美元。

市場研究機構Synergy Research數據顯示，2022年，Adobe以27.9%的市場分額，在全球創意及營銷科技領域，保持著領先地位。