電影人 現實夢工廠 資料圖片

電影人的現實夢工廠 A24征服奧斯卡有絕技

品牌故事

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電影行業成本投入巨大,但有一間公司一次又一次地展現了如何在這個殘酷的行業中存活並取得成功——A24。過去十年這間由發行商轉為製片商的公司出品了諸多成功的獨立電影,並且完全沒有減速的跡象。

A24製作和發行的電影,每逢頒獎季,不是在拿獎,就是在拿獎的路上。
「我們種下種子,並不是為了獲得甚麽,像是贏得奧斯卡最佳影片或是十項提名。」正如公司創始人之一David Fenkel所言,A24的發展策略不會以獲獎為目的,他們只想放大電影本身。
之所以取名A24,據說是Daniel Katz當初萌生自立門戶的念頭時,正駕車疾馳在意大利南部的A24號公路上。
A24有三名創始人包括Daniel Katz、David Fenkel和John Hodges,公司創辦後的前幾年只有約20名員工,員工們都只有具體職務而無明確職銜。

在成為商人之前,A24首先是一個更適合電影人的現實夢工廠。幾乎所有合作對象,都曾表達過A24能罕見地理解他們拍電影的動機,不試圖做任何干涉,喜歡電影的理由,也和電影人期許觀眾看到的一致。

賺錢非首要目標

在此之前,Daniel Katz在古根海姆財團負責電影投資部門,David Fenkel和John Hodges則分別供職於示波器電影公司(Oscilloscope)和巨灘電影公司(Big Beach)。
三人都非電影相關專業出身,更多是金融從業背景。不過,從A24這些年投資製作的作品來看,賺錢並非是首要目標,拍攝個性鮮明、有棱有角並能反映時代精神的獨立電影才是宗旨。

據Daniel說,A24在考慮製作電影時第一個問題是:這部電影,它夠酷嗎?(Is that cool?)
和所有初創電影製作公司一樣,當年A24在起步階段,也不具備獨立製作原創作品的條件,為了先存活,他們沒有直接成為製片商,而是發行商,在各大電影節尋找可購買版權的作品。
2012年9月,他們第一次來到多倫多電影節,睇中了兩部精品—— Greta Celeste Gerwig主演的《凡事哈》(Frances Ha)和Ryan Thomas Gosling主演的《末路車神》(The Place Beyond the Pines),卻被製片方拒絕。

退而求其次的A24最終買下了《教父》導演科波拉(Francis Ford Coppola)之子羅曼•科波拉(Roman Coppola)的《查爾斯·斯旺三世心靈一瞥》(A Glimpse Inside the Mind of Charles Swan III)。
而作為公司的開山之作,雖然電影質量一般,但主角是美國「醜聞王」查理辛(Charlie Sheen),話題度拉滿。

從發行商轉製片商

集合了「迪士尼公主」Selena Gomez和荷里活八卦報紙常客James Edward Franco的《狂野青春》(Spring Breakers),是A24的第一部真正實現商業成功的電影。

A24僅用200萬美元就獲得這部電影的發行權,最終斬獲3,200萬美元票房。
不過,A24深知要成為一間改變娛樂產業的公司,只有作為一家製片商才有這個機會。在2016年決定轉型成為製片商,當年推出首部電影《月亮喜歡藍》(Moonlight),預算400萬美元、票房超過6,500萬美元,獲奧斯卡八項提名。
A24最有成就事情之一是失而復得的Greta Gerwig。2017年,轉型導演的Greta Gerwig和A24合作,執導首部處女作《不得鳥小姐》(Lady Bird),一經上映便打破A24的最高票房紀錄。

和商業巨作相比,雖然A24的電影票房甚至不足別人一個零頭,但因製作成本極低,回報率驚人。他們目標明確:揀選充滿作者電影氣質的低成本獨立片,用推廣商業大片的勢頭將其推向目標市場。這策略令其能更順利拿下那些冷門佳作,然後全力以赴將這些作品「炒熱」。
比起傳統的電影製作發行公司,A24更像是一家深諳社交媒體宣傳之道的互聯網大廠。他們極其重視數據分析,更專門成立數據分析部門,以及時根據市場反饋做出策略調整。

高達95%預算做線上營銷

每部電影的宣傳期,A24會投入高達95%的預算用作電影的線上營銷。
例如科幻電影《智能叛侶》(Ex Machina)就是A24的首個營銷爆款。在宣傳期,A24在交友手機應用程式(App)Tinder上,為片中主角智能機械人艾娃開設賬號,和網友「曖昧傳情」,等到時機成熟,艾娃會向對方發出見面邀請——讓我們在線下影院相見。

宣傳中,導演Ari Aster就把它戲稱為「分手電影」,A24則與心理諮詢平台Talkspace合作,為在電影廣告下評論的情侶夫妻,提供三個月的免費諮詢服務。
除了影劇本身外,對於電影延伸出來的周邊商品,A24亦發展出一套成功的營收模式,不論是棒球帽、T恤、原聲帶黑膠唱片、甚至是刺青貼紙,往往一上架就會在幾分鐘內售罄。
2019年新冠疫情爆發後,電影業備受打擊,A24和HBO、Apple TV等流媒體巨頭的合作也日漸緊密,近年大舉進軍電視產業,大紅大紫的《毒癮女孩》(Euphoria)便是其代表作。

電影人 現實夢工廠 (圖片來源:資料圖片)
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撰文:莊夢奇圖片來源:資料圖片