打造運動鞋垂直電商 KICKS CREW吸逾4,600萬融資
運動球鞋及潮流服飾電子商務平台KICKS CREW，剛於3月上旬完成600萬美元的首輪融資，是次融資由阿里巴巴創業者基金、戈壁創投大灣區及盈科拓展集團牽頭。
相信不少人會感到疑惑，賣「波鞋」的電商平台竟然可以吸納巨額資金，其實KICKS CREW並不單純賣「波鞋」，而是建立一個垂直電商平台，進而發展社群。
今時今日，電商平台比目皆是，惟著名的電商大多是百貨應百客，集合了大量貨品種類，顧客要在海量的貨品種類中揀選心頭好。
所謂垂直電商平台，就是專攻一個主題，KICKS CREW主攻運動球鞋及潮流服飾，平台上集合了逾40個品牌、超過40萬種貨品，吸引年輕潮人到來尋寶。
KICKS CREW除了有知名運動鞋品牌如Adidas、Nike、New Balance等外，只要是受顧客歡迎的品牌均有提供，例如近年冒起的內地品牌如李寧及安踏，因為這些品牌近年積極宣傳推廣，亦有不少捧場客。
分銷商來自各地
對比淘寶，KICKS CREW更加像天貓，平台邀請運動球鞋及潮流服飾的分銷商入駐開店，將貨品上架，讓顧客隨時瀏覽。
KICKS CREW採用B2B2C （Business to Business to Customer）商業模式，為消費者提供可靠的商品來源和正貨質量保證；而市面上較多是C2B2C （Customer to Business to Customer）模式，個人在平台上銷售貨品 。
KICKS CREW創辦人兼行政總裁麥俊然（Johnny）說：「平台只邀請信譽良好的分銷商加入，需要經過我們的審查程序，確保貨品是正貨。」
現時平台上的分銷商來自香港、內地、日本及歐洲等地，款式包羅萬有，顧客可以找到品牌在其他市場推出的款式。
KICKS CREW是面向全球的電商平台，任何地方的人都可以瀏覽產品及購物，但現時只提供英文介面，顧客購物只能以美元結賬。
疫情超過兩年，打擊全球零售業，以香港為例，過往運動球鞋及潮流服飾零售商的客源，包括本地人、內地及國際旅客，現時全由本地消費撐起，但實體店舖租金仍然高企，令業界艱苦經營。
這些公司當然可以自行開設網店，但大多只能針對本地顧客，開拓國際電商業務有一定難度，因為需要兼顧的東西實在太多。
零售商在KICKS CREW開店，透過API對接，可以將全部產品上架，實時增刪貨品種類、數量及價格，例如實體店售出一件貨，可以即時更新庫存。
每當有顧客落單，零售商只需將貨品送往KICKS CREW的中央倉庫，經過平台檢查，例如包裝沒有破損、球鞋沒有污漬，杜絕假貨及品質不佳等問題，然後平台便會處理後續的物流安排、客服、退貨等。
KICKS CREW代為處理客服，團隊能夠應對不同地區的顧客；同時解決物流安排，不同市場的入口程序不同，慣用的物流夥伴亦各異。
「零售商在平台上開店沒有費用，我們因應成交金額收取佣金。」KICKS CREW聯席創辦人葉志勇（Ross）說。
每月瀏覽量500萬次
現時KICKS CREW每月的瀏覽量約為500萬次，當中約八成來自美國，加拿大及澳洲位列第二及第三位，其餘相當分散，Instagram「粉絲」總數逾100萬名。
任何人均可在KICKS CREW瀏覽產品，若落實下單購物，便需要註冊成為用戶，現時用戶男女比例為6：4，平均單價約220美元。
Ross說：「運動球鞋一向是以男性主導，KICKS CREW女性佔比算是相當高，女性在平台的落單率較男性高約兩成。」
其他平台相對未必重視女性市場，女裝運動球鞋的尺碼、顏色及款式未必整全，而KICKS CREW能夠提供較多選擇。
年齡方面，主要是年輕客群，18至31歲佔整體六成；而25至31歲約佔31%，因為後者大多完成學業，開始工作賺錢，經濟能力較18至24歲的用戶為佳。
此外，零售商入貨時，未必能夠確切拿捏市場口味，因此總有某些款式或尺碼滯銷，但透過KICKS CREW接觸全球顧客，可望在其他市場找到買家。
以香港及內地為例，基於「帶綠帽」文化，綠色運動鞋較不受歡迎；然而在美國，紙幣是綠色，該顏色代表財富，不少人會買綠色運動鞋。
亞洲人的腳碼普遍較小，12、13碼較為滯銷，但美國較多人買這個尺碼，而美國較難賣的7號，可以在南韓找到買家。
KICKS CREW由Johnny於2008年成立，後來Ross加入，平台於2019年正式轉型，不再在其他電商平台銷售產品，而是自建網站，直接面對顧客（direct to customer）。
生意大增15倍
2021財政年度，KICKS CREW生意額同比大增15倍；網站流量於2021年1月至5月增加五倍，至今每月瀏覽量一直徘徊約500萬次。
Ross說：「電商生意需要規模，所以我們需要充足的資金發展，包括獲客、提升客服水平、建立品牌形象等，亦需要設立辦公室、倉庫及招攬人才。」
KICKS CREW早已是阿里巴巴的客戶，使用支付寶及菜鳥等服務，現時對方成為平台的投資者，能夠帶來協同效應。
今年KICKS CREW計劃開拓本港市場，包括邀請KOL協助宣傳推廣，亦計劃物色知名人士擔任代言或形象顧問；另外亦會考慮開設體驗店，例如pop-up store，展示平日只能在網上看見的限量版運動鞋。
Johnny說：「香港的波鞋文化算強，『波鞋街』國際有名，KICKS CREW定位為『網上波鞋街』，亦打算在旺角波鞋街做推廣。」
KICKS CREW除銷售運動鞋外，另計劃打造社群，將於3月底推出手機應用程式（App），加入更多功能，與用戶互動。
零售商或KOL可在平台進行直播帶貨，例如馬拉松跑手介紹合適的跑鞋；增設裝備區，讓用戶分享戰利品；同時提供各項資訊，包括如何選擇具吸汗功能的運動衫等。
除了香港市場外，KICKS CREW最近在日本設立倉庫；另早已在台灣開設辦公室，於深圳物色科技人才，而Ross計劃較後時間到美國進一步拓展業務。
KICKS CREW著力提升用戶體驗，加強用戶對平台的黏度，例如因應web 3.0，即將加入加密貨幣收款服務，屆時用戶可以使用比特幣（Bitcoin）、以太幣等購物；亦有可能推出非同質化代幣（NFT），作為用戶專享優惠。
賣波鞋成大生意
Johnny在港出生及成長，青少年時期喜歡做運動，經常與朋友購買運動鞋，17歲中學會考後，經已開始在網上銷售運動鞋。
Johnny說：「當時電商並不流行，我算是很早在Amazon賣運動鞋，當時我在波鞋街買一對波鞋放上網賣，一對隨時賺到1,000元，收入相當不錯。」
後來，Johnny升讀浸會大學心理學系，但由於一心想創業，故於大學二年級時輟學，2008年與朋友一起成立KICKS CREW。
初期，KICKS CREW主要在著名的電商平台銷售運動鞋，包括eBay、Amazon等，雖然生意一直不俗，但在發展過程之中遇上不少痛點。
在這些大型電商平台銷售運動鞋的主要是個人，需要直接與顧客交易，當中需要處理貨運、客服及貨品質量問題。
Ross於美國出生，在港接受小學及中學教育，其後到美國攻讀大學，主修財務學，畢業後在投資銀行工作，收入雖然不俗，但社會經驗不多。
某次，Ross在IG shop購買一對運動鞋，但收到的卻是假貨，幾經交涉但追討無門，令他非常氣憤，於是上網找尋值得信賴的平台。
Ross及後加入Goat電商平台，負責亞洲區的業務發展，將美國的電商文化帶來香港，後來結識Johnny，雙方交流後，發覺理念一致，結果一起發展KICKS CREW。
