玩具之王的粉色魔法 老牌Barbie靠票房翻紅

《Barbie芭比》電影的發行公司雖為華納兄弟（Warner Bros.），但一手促成電影誕生的，正是美泰旗下的電影公司Mattel Films。
《Barbie芭比》也是其推出的首部真人電影，周邊商品潛力亦值得期待。美泰營運總監 Richard Dickson表示，《Barbie芭比》電影是帶動未來變現能力的催化劑。
美泰成立可追溯至1945年，Ruth Handler、Elliot Handler夫婦和好友Harold Matt Matson三人共同創辦了Mattel Creations。早期的Mattel主要生產相框，以及製作玩具屋內部細小物件。

玩具一出大獲成功

起初美泰業務規模有限，二戰後嬰兒潮為玩具製造業帶來巨大機會，公司也把握機會推出首款玩具「Uke-A-Doodle」，一經推出就獲得大量訂單。
1948年，美泰公司正式在加州註冊成立。到1955年，公司年收入已攀升至500萬美元。
這一年，美泰成為了迪士尼（The Walt Disney Company，美股代號：DIS）電視節目的贊助商。美泰為此投資了50萬美元，相當於公司當時的淨資產。這一巨額廣告投入，在當時業內都是史無前例，為美泰贏得了廣泛知名度。
1959年，美泰最知名的產品，也是有史以來最暢銷的玩具——芭比誕生。芭比的想法來自 Ruth Handler。
Ruth Handler於1916年出生於美國，來自波蘭猶太移民家庭。
上世紀50年代初期，她提出製作一款成人女性模樣玩偶的想法，這在當時是非常大膽的創意，因為當時市面上的女孩玩具主要是嬰兒玩偶，而Ruth Handler認為貌似成人女性的玩偶，能幫助女孩們想像未來成為甚麼樣的人。
雖然這個想法剛提出時遭多方反對，生意夥伴也認為，母親不會給女兒買一個有胸部的玩具/公仔，不過，Ruth Handler沒有放棄，說服了公司的設計師製作相關產品，並以自己女兒名字Barbara Handler命名。
1959年，芭比公仔正式面世，並在紐約市玩具展上展出，其黑白條紋泳裝和長腿設計一炮而紅，成為明星產品。美泰之後陸續推出多款流行造型的公仔，並於1963年在紐交所成功上市。
然而在70年代，Ruth Handler遭指控賬單造假、客戶簽名造假，最終只能離開美泰，並在1978年因逃稅遭調查，涉嫌財務詐騙被起訴。
到了80年代，危機首先出現在美泰的視頻遊戲銷售上，業績大跳水導致公司索性退出這項業務，到1983年，該公司甚至瀕臨破產邊緣。

長期多線收購公司

隨後，該公司的新掌門人John W. Amerman通過專注核心品牌戰略，以及對新玩具的開發進行選擇性投資，才扭轉局面。
1988年美泰重振與迪士尼合作，同時積極進軍玩具業其他領域，包括毛絨玩具、遊戲、男孩動作人物和活動玩具，成為一家全線玩具公司。
通過進行大量收購積極推動業務多元化，美泰逐步發展成一家全球性企業。通過收購傳統玩具品牌，美泰擴大了自身產品線，以覆蓋各年齡階層消費者。
1993年，美泰收購了世界領先的嬰幼兒玩具製造商Fisher-Price公司，進一步鞏固了美泰在玩具行業的壟斷地位。其後陸續收購了Tyco Toys、
American Girl品牌的製造商Pleasant Company。
不過，美泰在1999年5月以35億美元收購電腦遊戲與教育軟件巨頭The Learning Co，本意是想擴大產品線，幫助美泰銷售更多男孩產品；但The Learning Co在交易完成之前就開始出現意外虧損，拖累美泰當年淨虧損逾4億美元，這一收購被認為是公司有史以來最大的失誤之一。
據《Variety》雜誌網站9月2日報道，電影《Barbie芭比》在北美累計票房已達6億美元，在全球已創造13.6億美元票房，成為今年票房最高的電影。

粉色經濟席捲全球

這家看似過氣的公司靠著清晰定位和堅守品牌翻紅，逾60歲的老產品如何獲得新生？美泰的答案或許是「先讓它變有趣」。
2018年，Ynon Kreiz接任美泰行政總裁，上任後首先定下智慧產權戰略，將旗下玩具授權出去做成各種作品。
智慧產權授權並非新鮮事物，在這方面美泰有兩大優勢，一是他們的玩具品牌又多又出名；二是「後發優勢」，可以避開前人踩過的坑。
為避免品牌濫用，美泰想先拍出好作品才談後續，因此找到曾獲奧斯卡獎提名的女導演Greta Gerwig，充分授權讓她用芭比品牌拍片。
出資拍片的電影公司華納有高層表示，美泰信任藝術家讓其自由發揮，這在荷里活並不常見。這不單成為影史上由女性單獨執導的最高票房影片之外，《Barbie芭比》還趁熱打鐵施展「粉色魔法」，展開聯名合作，一場「粉色經濟」席捲全球。