從鄉鎮小店到零售霸主 Walmart 60年轉型適應後疫情時代
在新冠疫情導致的臨時關店，以及物流限制帶來的諸多挑戰下，Walmart在某些業務領域，仍然表現亮眼。
強化供應鏈撼亞馬遜
5月19日，Walmart發布22/23財年第一季度財報，期內總收入為1,416億美元，同比增長2.4%；營業利潤為53億美元。
其中Walmart中國的淨銷售額同比增7.2%；電商業務增幅驚人，淨銷售額同比增長89%，兩年累計增長率高達149%。
不過，管理層強調，因在疫情下的封控和物流限制，使得第一季度中國市場的銷售額增長低於預期。
由山姆•沃爾頓（Sam Walton）於1962年創立的Walmart，經過60年的發展，已成為全球最大的連鎖零售商。
Walmart在全球生意愈做愈有，其背後家族的財富也水漲船高，據2021《福布斯》美國最富家族排行榜，沃爾頓家族的財富高達2,470億美元。
而今年Walmart更以逾5,727億美元營業額，高踞2022《財富》美國500強排行榜第一位，並連續十年稱霸榜首。
從鄉村小店，一步步走到今日的世界零售巨頭，Walmart的成長歷程中，包含著許多成功秘訣。縱觀其發展歷程，面對市場的激烈競爭，以及時代的瞬息萬變，它在不同階段都樂於調整發展策略。
回顧從1962年至1979年，Walmart通過天天平價（Everyday Low Price）吸引顧客，在小鎮這樣一個缺競爭、有需求、低成本的環境中稱霸區域。
從1980年至1990年，Walmart又將物流中心迅速擴張，選擇於城鄉結合開店，在全美遍地開花；一直以來強化供應鏈管理，實行低價策略，逐步發展成美國零售巨頭。
1991年以後，正當美國零售市場趨於飽和，Walmart開始海外擴張；到2011年之後踏入電子商貿時代，便大規模收購網上零售平台Jet.com、Flipkart等電商公司，與亞馬遜（Amazon，美股代號：AMZN）直接競爭。
雖然在電商興起後，巿場上許多聲音開始唱衰Walmart，但公司隨後的表現，並未如他們所願，在訊息技術和互聯網面前，Walmart每次轉型都精準踩在時代趨勢上。
建立商業衛星系統優勢
在創辦人創業的上世紀60年代，Walmart就購買了第一部電腦支持日常業務，還建立了存貨管理系統，並最早使用電腦系統跟蹤存貨。
1973年Walmart建立電子收款系統（POS）；1974年全面實現SKU單品級庫存控制；1979年總部建成了首個數據處理和通訊中心，實現了電腦網絡化和24小時連續通訊。
創始人Walton認為，決定大型零售商超競爭優勢的根本因素是「成本意識」，並將此發揮到極致。
不管是技術升級、管理風格，還是倉儲管理和拒絕賣廣告，甚至被詬病的供應商一線員工工資太低，Walmart都是圍繞「成本意識」去展開。
不過，這可不是單純的節省金錢，而是要看投入的成本是否能轉化為核心競爭力。
很明顯，Walmart對有助增強競爭力的手段上，是不吝嗇大手筆投資的。
早在80年代，Walmart就捨得花巨資建立一個商業衛星系統，全球每間分店都有自己的終端儀器，並通過衛星與總部相連，可及時了解各店庫存，跟蹤銷售額、新品上架等情況。
Walmart的數據中心與供應商也建立聯繫，形成了快速反應的供應鏈，使門店不會發生缺貨情況。
以往Walmart年銷售額平均為84億美元，衛星系統建成十年後，年銷售額很快升至936億美元；20年後達2,880億美元。
近年，為了應對疫情的衝擊，集團憑藉強大的門市網絡，配送線上訂單之餘，更開始美國當地實驗無人機送貨服務，可在數十分鐘內，將顧客訂購的商品送達。
Walmart預計2022年底前，在美國六個州擴大服務，由37間門市服務當地400萬戶家庭；未來可望在一年內，透過無人機運送超過100萬件包裹。
另一邊廂，在內地市場，以中產家庭為主要客群的山姆會員店的付費會員數量，已超過400萬名。目前，在山姆門店的城市，逾千類日常商品可在一小時內送達。
