不靠勞力靠腦力 川湖科技維持高毛利秘密

川湖科技創始人林聰吉從木匠起家，公司創立於1986年，原本是一家位於台灣高雄市路竹工業區的傳統家族企業，專門設計生產衣櫃、抽屜等傢具中拉進拉出的導軌。
上世紀60年代，台灣傢具業進入機器半自動化生產，金屬傢具開始流行；配合當地鋼鐵業蓬勃發展，包括川湖在內的傢具廠商紛紛轉造金屬傢具。

客戶倒逼下堅持不降價

憑藉一點一滴累積出來的模具開發技術，川湖以自有品牌King Slide的導軌遠銷世界各地，曾打破由奧地利、德國等廠商長期獨霸的局面。
當時川湖為進軍金屬傢具零組件市場，決定向台灣當局相關機構申請貸款許可。
但經過評估後，當局不看好其技術能力，認為應向日本廠商購買「連續沖壓」技術，才有可能大量生產金屬零組件。
貸款援助的申請被拒，反而激發林聰吉不服輸的個性，帶著公司上下努力研發。
「那時候真的為了出一口氣。」林聰吉女兒林淑珍回憶當時情景時表示，就是那股拚勁讓公司成功研發出「連續沖壓」技術。
1998年亞洲金融風暴後，中國大陸製造業崛起，川湖也遭遇空前危機。

2001年，競爭對手減價三成搶客戶，原本佔川湖營收近半的大客戶也要求川湖降價；否則就抽單，對此林聰吉斷然拒絕。
結果大客戶抽單，川湖當年收入大減44%，逾四成核心主管離職。但林聰吉繼續不認輸，發明新的導軌技術，跨入伺服器導軌行業。
原來早在2000年，原本專供康柏伺服器導軌的美國供應商Accuride，因為其產品出現夾手情況，但又不願修改，康柏一怒之下，將Accuride列為拒絕往來戶。
康柏經介紹找到川湖尋求送樣驗證，林聰吉趕緊下令生產線製作導軌樣品，讓執行副總王俊強帶著樣品飛到美國康柏總部。

把危機衝擊降到最小

兩個月後，King Slide導軌順利通過康柏認證，隔年大量出貨。取得康柏訂單之後，川湖在四年內將全球伺服器廠商前三大——IBM、惠普（HPQ）、昇陽電腦（Sun Microsystem）的訂單全數拿到，導軌業務佔比也飆升至66%。
數據中心擁有成百上千部伺服器，由於伺服器相當重，搬動時須依賴導軌輔助。像抽屜一樣輕鬆拉出來維修，普通伺服器導軌要支撐20至50公斤重量；人工智能 （AI）伺服器重量更高達百公斤以上。
然而導軌的設計大廠並無統一標準，不但進入門檻高，品質認證也非常嚴格。
能夠轉型到高科技產業，川湖靠的不只是運氣，也是實力和勇氣。

「這不是報價低就會有訂單的產品，有時甚至連報價都沒機會。」川湖科技總經理林淑珍說：「我們並非靠勞力賺錢，我們靠腦力賺錢」。
曾有品牌商找上門要林淑珍做代工（原件生產，OEM），林淑珍估算假設放棄自有品牌轉代工，川湖的營收會增十多倍，但難以維持高毛利。

分散業務免重蹈覆轍

2007年川湖科技跨入廚具導2020年全球疫情肆虐，前景不明的情況下，川湖卻開展34年來最大投資，總計斥資20億元在高雄興建自動化工廠，生產高檔歐規廚具導軌。
林淑珍認為，進軍高檔廚具市場，與伺服器看似不相關，卻正好讓兩者增長週期平衡。她分析，企業和家用市場此消彼長，正好把危機的衝擊降到最小。

軌市場，林淑珍說：「分散市場、分散客戶、
分散產品，一直是川湖的目標。」
伺服器導軌已佔營收70%至80%，川湖尋找更高毛利、更大的市場，那就是高級廚具的導軌。
分散產品與客戶，才不會重蹈2001年大客戶抽單的覆轍。高檔廚具市場八成被奧地利和德國品牌掌控，川湖是唯一能攻入市場的台灣公司，要跟龍頭一較高下，只能創新突圍。
林淑珍曾向傳媒展示自家產品——不用動手開門的廚具。「煮菜雙手油膩膩，你看我用大腿一壓抽屜就打開，屁股再一推，又安靜自動收回，根本不用動手。」
這個靈感源於林淑珍本人下廚的經驗，因難以騰出雙手開抽屜，不用手開抽屜，就成了研發重點。

毛利率逾7成

為了這兩個動作，川湖花了整整七年，要讓抽屜做到一碰就開、緩慢關閉，機械構造必須兼具蓄能及洩能兩種作用，一般需要電力輔助。
林淑珍卻堅持不採用電力，而是單純在機械構造上做出革新。
川湖每年研發費用約佔營收4.6%，同業不及其一半。林淑珍認為，世上沒有一樣產品可以賣一輩子，川湖最大的風險就是停止研發與投資。
川湖科技2024年10月營收大幅創高，第三季毛利率更達70.54%，再度刷新歷史紀錄。
公司發言人王俊強極有底氣地表示，做硬件行業的毛利率要到七成，這是20年來累積功力，然後在適當時機展現出來，這裏面有技術層次。

很多客戶都叫廠商趕快去做導軌，但要克服困難，不是這麼簡單的。「20年來行家都說要搶（川湖的）單，結果也沒被搶到。」王俊強說。