90後20萬搞合租平台 開業1年打埋海外市場
香港樓價貴，租金亦相對高昂，想住市區月租隨時要5位數。即使不到100呎的劏房，租金亦可能要幾千元。90後的姚勵賢（Benson）及鄧銘江（Kong）大學畢業後，不想人生只是過著刻板沉悶的打工仔生活，於是毅然創業，受香港住屋問題所啟發，成立配對室友的合租平台「Homates」，希望改變人們的住宿習慣，從而改善社會的居住問題，長遠目標成為全球性合租平台。
文：陳禕楠
相：胡景禧 攝
幾年前，姚勵賢（Benson）及鄧銘江（Kong）仍然是普通的大學生，不過已經思考畢業後的工作方向。由於他們主修物理系，工作範疇比較狹窄，於是萌生起創業的念頭，然而有夢想但缺乏方向，加上仍要應付大學課程，因此他們選擇專心學業，等待機會。
直至畢業後在職場打滾幾年，Benson及Kong做過打工仔，深明「工」字不出頭的道理，於是回想自己的創業夢。有一句電影經典對白「做人如果無夢想，同條鹹魚有咩分別」觸動不少人追逐夢想，或許亦有影響這2名90後。於是他們趁仍然年輕，生活較少負擔時，到創業路上闖一闖。在2016年初，2人正式創立合租平台「Homates」，展開社會大學的新一課。
姚勵賢（Benson）（左）及鄧銘江（Kong）受香港住屋問題所啟發，成立配對室友的合租平台「Homates」。
「全球的大城市均出現居住問題，人們往往需要負擔高昂的居住成本，香港亦不例外。」Benson指，香港市區的住宅租金動輒過萬元，一般人可能難以負擔，結果只能屈就於細小的劏房。「其實我們以前的大學宿舍生活，以及到美國交流時的宿舍環境，均是與不同的陌生人『共宿』，如果人們以這個方式合租一個單位，或許可以解決住宿租金的沉重負擔。」
由於觀察到社會對住宿的需求殷切，於是Benson及Kong創立「Homates」，希望推廣「共宿」生活模式，從而改變人們的住宿習慣，並改善社會的居住問題。「2人共同分擔租金，每人只需5,000元，便可以租用一個位於市區、月租10,000元的兩房單位。同一筆資金下，居住環境比唐樓、劏房更好，甚至更優勝。」
Homates可自動按用戶的要求，尋找合適的室友一同合租住房。（相片由受訪者提供）
Homates的用戶可以利用平台，尋找希望合租的室友，2人結識後再共同尋找出租單位；又或是1個人已租住1個單位，不過希望有人共同分擔租金，均可透過平台尋找合適的室友；平台上亦有業主分租房間或出租整套住房。雖然香港的合租市場仍然處於起步階段，不過坊間已有不少相關平台在營運，然而Benson及Kong有信心所創立的Homates更吸引。
他們指出，Homates可自動按用戶的要求，尋找合適的室友一同合租住房－－當用戶登記成為會員時，需要輸入住房要求，例如租金預算、租住地區、室友性別、生活習慣等，平台就可以按這些資料，主動配對合適的室友及住房，節省他們的篩選時間，令合租變得更加容易實現。業主亦可透過Homates了解租客的要求，從而直接主動聯絡，以促銷出租單位的成功性。
Homates提供空間予業主及租客聯繫，讓雙方輕鬆完成租樓程序。（相片由受訪者提供）
「Homates提供空間予業主及租客聯繫，平台不會協調雙方簽租過程，所以沒有中介成份。」Kong指，他們暫時沒有提供陪同租客睇樓、簽約服務，不過平台會教租客睇樓需知，亦會介紹香港的租約守則、合約範本等，讓沒有經驗的租客及業主，可以輕鬆完成租樓程序。
至於質素問題，平台有防止濫用機制，除了有自動化檢查系統，亦可透過用戶反映意見作管理。「在註冊會員時，列明用戶不可提供虛假資料，亦要上載真實個人相片，否則可被搜尋的機會會降低；如果明顯地提供虛假資料，最嚴重會停止其帳戶使用。」Benson指，現時亦設有收費會員制度，以提升用戶的質素；為了加強私隱度，會員亦可選擇不公開個人資料，改為透過平台通訊，而平台亦會提醒用戶睇樓時要有人陪伴，以增加安全性。
姚勵賢（Benson）（右）及鄧銘江（Kong）期望Homates成為全球性合租平台。
Homates成立將近1年，Benson及Kong用20萬元作創業資金，其後再獲香港科技園「創業培育計劃」資助6萬元，由於用「低成本、高效益」方式經營，業務早已達到收支平衡。平台現時的開支，主要用於宣傳及優化網站，而會員人數已達至4,000名，用戶包括本地青年、留學生及外國公司駐港員工。
將來Homates計劃將業務擴展至不同地區，現時已打入台灣及新加坡市場。「我們的根在香港，所以由香港創業，再進註世界各地；其實香港人對『合租』概念認知較少，是一個未開發市場，所以Homates才可在這裡創先機！」至於為何擴展第一步選擇台灣及新加坡，Kong指2個地區同是華人社會，宣傳較容易；長遠將進軍紐約及倫敦，甚至打入內地市場，希望成為全球性合租平台。
Homates網址： www.homates.com
延伸閱讀：
【90後織女創業 由教學到接商場JOB】
http://www.edigest.hk/Vip/detail?id=7879
【90後搞「餐廳電視」 向TVB挑機】
http://www.edigest.hk/Vip/detail?id=7651
【會考1分一樣可做老闆 80後北上開製作公司】
http://www.edigest.hk/Vip/detail?id=6883
