教授7位數創業 將基因測試變大眾化 網店賣測試套裝 用家自採樣本｜創業個案｜Startup
撰文：Smart ED編輯部 ｜ 圖片：新傳媒資料室
專注於人類基因測試服務的安傲生物科技（Ambio Technology，下稱Ambio）創辦人及科學總監錢寶生教授，於香港大學理學院取得動物學理學士學位後，繼而取得香港大學醫學院分子遺傳學哲學博士學位。
在修讀博士學位期間，當時人類禽流感於香港肆虐，錢寶生參與研發快速流感基因測試，至今仍為政府採用。
七位數字創業
錢寶生說：「我曾經與愛滋病雞尾酒療法發明人何大一共事，受到他的啟發，發覺之前做的研究偏向學術性，距離普羅大眾太遠，所以我於2014年決定回流香港。」
返港後，錢寶生以個人積蓄；加上天使投資者的資金，湊合七位數字創業，創立安活生物科技（Amvet Bioscienes），為獸醫提供關於動物的生物科技的解決方案。
「一般專注於人類基因，較少公司提供動物基因測試服務，所以較容易進入市場，而且獸醫需要的測試結果較為簡單，政府監管也較寬鬆。」
Amvet的動物基因測試服務，協助獸醫進行配種，避免出現遺傳病；或者當動物晚期出現問題，協助找出原因。
由於市場競爭較少，Amvet大約兩年達致收支平衡，錢寶生去年將業務拓展至人類基因；另外再投資六位數字創辦Ambio，並於今年初推出產品。
Ambio至今共推出八項人類基因測試服務，涵蓋人們於人生不同階段，想要了解的健康資訊，包括個人天賦、肌膚問題、男性健康、心理健康等，價格介乎2,000多元至6,000多元。
「Ambio的基因測試是直接面向消費者（Direct to Consumer），只需在家中自行採集樣本，一段時間後，便能獲得測試報告。」
一般的基因測試，人們一般要到化驗所提供樣本，然後由化驗所將樣本寄往外國測試，才能獲得測試結果。
網購買測試套裝 自採樣本
消費者可透過Ambio的網上商店、親子網店的購物平台購買測試套裝，便可用特製的棉花棒。
於口腔採集唾液，再依指示沾上卡紙，然後寄回。
Ambio於化驗室進行基因測序比對，最終製成個人化的基因報告，並以加密形式透過電郵發送。
消費者看過後，如有疑問，可預約遺傳學諮詢服務。
掌握個人特質因材施教
「其實外國流行做基因測試，一次過了解所有狀況，但我們做了多次市場調查，發覺消費者喜歡自主，他們並不想知道所有東西，而是因應他們的人生階段，才決定要知道甚麼。」
在多種基因測試之中，尤其以針對兒童的個人天賦最受市場歡迎，因為能夠了解16種天賦及健康特質，包括語言能力、音樂才能、運動體能及近視風險等。
現今的父母投放大量資源培育孩子，希望子女能夠贏在起跑線，但若兒童本身沒有特定天賦，可能只會事倍功半。
基因測試提供科學化的指引，協助父母了解子女的特質，因材施教，集中資源訓練強項，讓兒童盡量發揮潛能。
「基因測試在歐、美較為流行，資料庫建基於外國人的特質，未必最貼合本地人的需要，Ambio自行於本地建立資料庫，更能掌握亞洲人實際狀況。」
亞洲人普遍較容易近視，父母得悉子女面對這種風險，可以預先做好預防措施。
例如安排較多戶外活動，即使最終仍有近視，也可以減低嚴重程度。
另外，女性需要使用護膚品，購買時職員會做皮膚測試，讓顧客了解這刻的皮膚狀況，以便選購產品。
但只能了解當下時刻的皮膚問題，無法從根本改善情況。
皮膚的基因測試可以知道七大肌膚問題，包括紫外線傷害、皮膚過敏、膠原蛋白質量下降、細紋和皺紋、皮膚氧化等，這些科學化的數據有助選擇護膚品。
對醫學報告有互補作用
準備懷孕或正在懷孕的婦女，需要進行一系列基因測試，避免誕下有問題的胎兒，但較少針對孕婦本身的風險。
Ambio提供的準媽媽基因測試，可以全面了解產前，以及產後對各種微量元素的需求，針對性地設定產前營養攝取及產後坐月餐單。
「在多種基因測試中，以了解兒童天賦最受歡迎，首次進行推廣，於一個月內接到逾十宗訂單，並且不斷增長；另外女性健康的基因測試亦較受歡迎。」
基因測試在外國相當流行，而香港仍在起步階段，大部分顧客並未知道有相關服務，因此Ambio需要進行更多教育工作。
找出風險所在
錢寶生強調，基因測試的重點是找出風險所在，藉由改變生活習慣或其他方法，減低所面對的風險。
絕對不是亦不能取代醫學報告，兩者其實存在互補的作用。
「當身體出現問題，確診患上疾病，這時便進入治療階段；基因測試是讓人們掌握身體面對的風險，在事前作準備。」
基因測試一般在化驗所進行，由技師操作，Ambio正研究為醫療服務機構提供基因分析儀器，以及研發簡易方便的耗材，讓醫護人員可以自行進行測試，提升效率。
頭髮測試 要附有毛囊
Ambio的基因測試套裝附上兩支棉花棒，方便顧客自行採集唾液樣本，然後寄回作測試。
「只要用特製的棉花棒，在口腔內輕輕一刷便可以，嚴格來說，其實不是採集唾液，而是從口腔內掉下來的細胞，細胞內有基因。當然唾液也有細胞，不過數量未必足夠。」錢寶生說。
讀者可能在電視劇集中看過這樣的情節，拿取別人的頭髮去做基因測試，不過原來有限制。
「自然掉落的頭髮未必有足夠的細胞，從頭皮摘下來的，因附有毛囊，內有足夠細胞數量，才可做基因測試。」錢寶生說。
