90後創業推課室溝通軟件 成本逾200萬元 3年回本 | 創業淘金 | Startup新世代
撰文：SmartED編輯部｜圖片：unsplash、新傳媒資料庫、EDvant
第三年生意額達七位數
經歷兩年播種期，公司開始步入收成期，愈來愈多大專院校成為客戶，令第三年生意額達七位數字，前期投資全數回本。
科技不斷改變人類的生活，陸續將實體東西數碼化，然後因應數據作出分析，藉以提升效率，以及改善各方面的不足。
這股風潮慢慢走進學校，由幼稚園至大專院校，多年前開始逐步引入電子教學，冀能提升學習趣味；同時減輕教師的負擔。
獲逾十萬元創業資金
現時，學校使用的教育軟件五花八門，既有出版社提供的電子教材，也有科技公司專門替學校研發合適的軟件，學校因應自身需要作出選擇。
其中，先河教商科技有限公司（EDvant）項目經理王少輝畢業於香港中文大學電子工程學系。
大學時代在中大的學能提升研究中心做兼職，該中心主力研究科技如何提升教學效果，提升研究中心因應中大師生的需求，2012年自行研發一套課室溝通系統uReply，讓教師上課時使用，促進師生之間的互動。
王少輝說：「中大已全面採用這套系統，我們發覺其他大專院校也有類似需求，故向學能提升研究中心取得授權，將之推出市場。」
EDvant共有五名創辦人，他們曾經一起在學能提升研究中心共事，並於2015年正式成立公司，發展這門事業。
五人試著透過中大，申請政府的大學科技初創企業資助計劃（簡稱TSSSU），結果獲得十多萬元資金，再合資約200萬元創業。
uReply是一個在課堂上使用的溝通軟件，建基於網頁，師生均毋須下載任何應用程式（App），便能夠溝通。
教師在上課期間，想向在座學生發問，可以在教師版面輸入問題；學生以手機掃描QR Code，便能夠回答相關問題。
問題形式多樣化，除了最基本的選擇題（MC）外，還可以進行回答題（open end question）、填充題（fill in the blanks）等，讓教師可以在短時間內收集學生的問題，了解學習進度。
「教師可以先發問問題，收集了學生答案後，讓學生互相討論，然後再次回答，看看討論對學習的效果如何。」
uReply同時可讓學生之間互相給予評語，學生先回答教師的問題，系統自行洗牌，將各學生的答案派給其他同學，每位學生對答案寫上評語，這可促進思考，有助學習。
加入遊戲元素
傳統的學習模式總讓人覺得沉悶，uReply可讓教師在課堂中加入遊戲元素，例如搶先回答（speed challenge），即以最短時間回答回案；
過關回答（level challenge），答對可獲生命值等，既可以個人作賽，也可以分組進行。
教師可將學生的答案儲存，隨時查閱，並且作出分析，從而改善教學方式。
此外，uReply設有專門針對戶外課堂的版本uReply Go，尤其適合field trip或orientation camp使用。
有助掌握學生成績分佈
教師可在專用版面的地圖，於不同位置放入問題，當學生走到該位置，電話自動彈出相關問題，這時學生便可作答。
曾有本地某大學的大嶼山導賞團，使用uReply Go作輔助，學生觀賞自然景物之餘；同時可透過電話回答問題，提升學習效果。
「通常是教師試用，然後推介給其他教師，慢慢地在大專院校推廣開去。」王少輝說。
現時香港理工大學、嶺南大學已全面採用uReply，香港科技大學及浸會大學個別學系正在測試。
uReply因應學生人數收取年費，以全日制學生為單位，兼讀制視作半名全日制學生。
「我們配合全方面的客戶服務，建立客戶的信心，為日後發展鋪路。」
uReply尚有評估功能，取代傳統派發問題及答題紙的做法，有效節省紙張；同時全面掌握學生成績分布。
目前，各大專院校均使用學習管理系統（Learning Management System），集合了全校師生的教學資源，uReply可以結合這個系統，滙入學生的評估成績，方便各方取用相關資料。
「不同院校、學系對軟件的需求不盡相同，我們可因應客戶的需要作出個人化設定，令我們更加了解不同教師的想法及需要。」
盡量發揮教師創意
為此，EDvant替各大院校度身訂造解決方案，結合不同科技，如擴增實境（AR）、虛擬實境（VR）等，將教師的創意盡量發揮。
EDvant曾替醫學院以VR設計教材，學生進入虛擬病房後，學習替嬰兒進行急救，虛擬嬰兒會作出各種反應，包括哭鬧，令情境更加貼近現實，比傳統以公仔學習的效果更佳。
其他例子如教授地理，運氣不佳時，未必能夠觀賞真正的動植物，就如泥灘的朝潮蟹，這時便以AR顯示相關圖片，有助學生學習。
中醫教授希望透過科技教授人體穴位，EDvant使用手機的面容辨別技術設計學習軟件，拍攝一張面容照片，便能顯示各個穴位。
「經營首兩年都在投資階段，有些項目是『蝕住做』，旨在建立客戶信心。踏入第三年開始踏入收成期，生意額達七位數字，令之前的投資全數回本。」
EDvant將uReply推展至更多本地的大專院校，同時與代理合作，進軍東南亞國家，如新加坡、馬來西亞、越南及泰國等。
除了大專院校，商業的培訓機構也是EDvant的目標顧客群，而國際學校、各式專業考試也是潛在顧客。
「EDvant正在研究中、小學市場的發展空間，這些學校的需求，重點不在軟件的功能，而是內容，所以我們計劃與出版社合作，結合兩者之長後，設計出符合需求的軟件。」王少輝說。
出版社著重內容
多媒體、電子化是教育的大勢所趨，當時的教育統籌局（現為教育局）自1997年起，向教科書出版社發出指引，每套教材都要有一定比例的電子材料。
現時的教科書出版社，每科、每年級、每學期的教科書，除了傳統印刷實體書外，還要附上eBook、 網上試題庫及網上參考資料，好讓學生作電子學習。
PEARSON（培生）2010年開始研發電子學習方案MyPearsonDigital，包括教學平台iTeach及iLearn、無線互動電子教學方案iLesson，以及可供自由編排課程的e-課程等。
至於牛津大學出版社，旗下英文科則編寫了「翻轉課堂」（Flipped Classroom）的教材，先讓學生在家收看短片，上課時可就短片內容進行討論及教學。
牛津大學出版社亦編寫不少電子教學材料，方便學校使用，從中了解學生表現，尤其是對比全港學校的情況。
