AEO認證優先清關 中小企盡享五大好處
撰文：經一編輯部｜圖片：由香港海關提供、新傳媒資料室
香港海關供應鏈安全管理科監督黎景豪說：「AEO源於美國『911事件』，世界海關組織為了避免再次發生恐怖襲擊，影響世界貨物流通，於2005年制定《保障及便利國際貿易標準框架》，建立保障供應鏈安全的制度，香港海關在這個框架的基礎上，推出AEO。」
AEO於2010年在港試行，接受業界諮詢後，於2012年4月正式推行，這是一個公開、免費和自願參與的認證制度，現時共有61間企業取得相關認證。
查驗率大減八成
香港海關供應鏈安全管理科高級督察張廣達說：「在供應鏈上擔任任何角色的公司均可以申請，包括進出口、物流、倉庫儲存、生產製造等，尤其適合有貨物頻密進出香港的公司。」
企業取得AEO可享五大優勢，包括減少海關查驗、優先清關、提升營銷能力、根據互認安排在其他經濟體享有便利及加強競爭力。最得AEO後，貨物查驗率降幅高達八成，原因是相關認證必須達到多項保安及安全準則，經已作出初步篩查。
「當然一些受管制的物品，例如戰略物資及藥物，仍然需要預備許可證，但將獲得優先處理。」
香港貨物進出所有口岸管制站，包括2018年啟用的港珠澳大橋，均設有優先處理AEO貨物的「AEO優先」專用服務櫃位及貨車專用停泊位，概念就像銀行的高端理財櫃位。發展AEO計劃是全球趨勢，目前全球80個國家或地區的海關，包括香港大部分主要貿易夥伴，已推行類似的計劃，並透過互認安排承認對方的AEO制度，共同為守法企業提供AEO專享通關便利。
現時香港海關與11個主要貿易夥伴簽訂互認安排，包括內地、印度、南韓、新加坡、泰國、馬來西亞、日本、澳洲、新西蘭、以色列及加拿大，其中七個是「一帶一路」經濟體。
黎景豪說：「香港與這11個貿易夥伴的貨物貿易金額，約佔整體達七成，而香港AEO的互認安排數目，於全球排名第四位，我們正與印尼、墨西哥及歐盟洽談簽訂互認安排。」
有效提升營銷能力
在互認安排下，企業的貨物在香港經「AEO優先」通道清關，當貨物運抵目的地，同樣能夠使用類似的優先通道，快速完成清關。
張廣達說：「香港海關的清關工作相當有效率，但其他國家未必如此，企業取得AEO便能夠在兩地，享用快速清關程序。」
在海關的龐大數據庫當中，AEO有其專屬的數據庫，提升AEO貨物的可預測及追蹤性，有效減低成本及延誤，有助加強企業的競爭力。取得AEO認證的企業，有效提升營銷能力，公司的網站、卡片都可用AEO的標誌，同時可以將防水、防刮花的標貼貼在公司當眼位置，提升顧客的信心。
外國買家在海量的供應商之中，除了靠朋友介紹合作夥伴外，就是憑國際認證去了解不同公司，AEO能夠協助買家篩選供應商。
AEO有效期為三年，共分兩級認證，第一級包括十項保安及安全準則；第二級加添兩項額外保安及安全準則，先通過第一級，然後再升級至第二級。
「企業升級至第二級認證，可享的優勢與第一級相同，但可以協助企業繼續檢視不足之處，並且作出改善措施。」
需時三至四個月
根據統計資料顯示，中小企佔香港企業總數逾98%，當中超過三分之一從事進出口或批發業，而AEO公司當中約五分之一為中小企。
「我們鼓勵中小企參與，香港海關派出客戶經理照顧每間企業，指導中小企製作工作指引，角色就像補習老師，這對資源緊絀的中小企來說相當有用，同時有利長遠發展。」
曾有一間取得AEO認證的中小企，因應認證要求，制定關於危機管理及事故復原的工作指引，結果在颱風山竹襲港期間，即使無法返回辦公室，員工亦能夠在家公司，讓業務繼續營運。有興趣的中小企，可先作自我評估，香港海關的網站載有簡單的問卷，合共30多條問題，老闆可以掌握公司與認證標準相距多遠，判斷是否適合參與。
下一步是遞交申請，可以在香港海關網站下載表格或填寫電子表格，其後再經香港海關評核，包括辦公室及倉庫的實地考察，最後作出審批，一般需要三至四個月，視乎企業的大小及業務複雜程度。
於2018年，香港AEO計劃為總值逾5,350億元的香港（AEO）貨物提供便利，2019年增加至6,750億元，約佔整體貨物貿易的8%。
香港AEO計劃認證標準
第一級：十項保安及安全準則
- 海關規定的信用證明
- 備存良好商業紀錄管理系統
- 財務健全
- 場所及安全進出管制
- 人員安全
- 貨物安全
- 貨運工具安全
- 業務夥伴安全
- 保安教育及培訓
- 資料交換、取存及保密性
第二級：兩項額外保安及安全準則
- 危機管理及事故復原
- 評鍳、分析及改善
