嚴格篩選學員 Rocket Academy協助解決人才荒
Rocket Academy創辦人及行政總裁梁凱源(Kai)是新加坡人,年幼時跟隨父母來港工作,在香港完成小學及初中課程,然後在美國完成高中課程。其後,Kai返回新加坡,服完兩年兵役後,再到美國史丹福大學升學,最初主修機械工程,其後轉換跑道,改為修讀電腦科學。
針對人才轉型需求
大學年代,他開始在矽谷的創科公司做兼職,包括Facebook、阿里巴巴等;畢業後正式加入三藩市的醫療數據分析初創公司,深刻體會到軟件工程師職位空缺現象的嚴重性。「當時我在三藩市工作,有名的大型初創公司都在附近,我經常與不同公司的朋友一起午餐,深切地感受到創科的氛圍,令我日後走上創業之路。」
2017年,Kai返回新加坡創業,最初的項目並不成功;翌年再到印尼創業,搞了一個學生貸款平台。「我在美國時,不少創科企業發展迅速,規模愈來愈大,當地有不少資金支持初創,我的朋友也在搞不同的初創公司,有些做得相當不錯,而我看到東南亞的科技仍在起步階段,因此決定嘗試。」
Kai一直是軟件工程師,最初他以為撰寫一個手機應用程式(App),便能夠賺錢,但是現實並不是這麼簡單,所以他決定推出一個教學平台,令人們在較短時間內掌握編程。
Kai了解過當時的教育環境,成年人想要學習數碼科技用以轉型,大概只有兩個渠道,其一是自學,例如收看YouTube等頻道,但缺乏專業人士的指導。另一個渠道是參加大學或教育機構推出的課程,為期約一至兩年,時間較長,而且費用昂貴,令不少人卻步。「Rocket Academy的定位在兩者之間,而且採用全面網上授課的形式,節省時間及金錢。」2020年Rocket Academy正式在新加坡推出,主要針對想轉型為軟件工程師的打工仔。
學員來自多元行業
課程主要分為兩個階段,分別是為期六週的Coding Fundamentals及四個月(全日制)或八個月(兼讀制)的Coding Bootcamp,即使學員完全沒有科技知識或背景,也可迅速掌握編程概念,適合為考慮轉換職業(reskill)或提升技能(upskill)的人士。
截至現時為止,新加坡累計有逾150名畢業生,他們擁有一至十年工作經驗,年齡介乎20至40多歲;三分之二是男生;餘下三分之一則是女性。這些學員來自會計、市場營銷、醫療、傳訊等各行各業,當中還有人本身是廚師。完成Coding Fundamentals的學員需要經過面試考核,才可以修讀Coding Bootcamp,修讀期間將需完成最少四份功課。
Kai建立Rocket Academy共有四個重點,首先是嚴格的收生標準,因為令人趨之若鶩的學府,主要是學員的水準備受肯定,才能夠維持品牌形象,Rocket Academy旨在成為同業中的名牌。
提供就業支援
其二,是全面教育。除了程式語言外,還會教授其他的相關知識,例如前端、後端、雲運算、演算法等,令學員全面掌握,打通脈胳。
第三,Rocket Academy提供就業支援,包括介紹工作機會、協助撰寫履歷、傳授面試技巧等,令學員成功轉換跑道。新加坡的畢業生,於六個月內的就業率便達100%,僱主包括星展銀行、瑞銀、渣打銀行、Zendesk、Glints和迪卡儂等。
最後是建立社群,讓畢業生互相交流,加強人脈網絡,有助他們的事業更加成功,這樣才能夠吸引更多優質的學員。「我在香港長大,對這個地方很有感情,而且香港與新加坡有很多類似的地方,包括流行英語、推動創科等,所以我選擇香港作為Rocket Academy的首個海外市場。」Rocket Academy平台剛於5月在港推出,正式開始招募學員,較早前與不同的初創公司舉行線下活動,探討創科工作的前景,吸引了超過100人參加。
擬推短期主題課程
Rocket Academy計劃於數個月後,推出一系列短期課程,讓非專業人士學習,包括不同的主題,例如ChatGPT、Python、UI、UX等,吸納更多不同層面的學員,擴大顧客群。
Rocket Academy是新加坡政府認可的編程學校,當地學員可獲政府資助七成學費;至於香港,政府沒有推出類似的計劃,但本地設有持續進修基金,Rocket Academy的課程將爭取成為合資格的課程。
現時Rocket Academy為香港學員設立了Code for Tomorrow獎學金,名額八個,合資格者可獲減免七成學費。Kai於2019年自行投資逾10萬新加坡元(約60多萬港元)創業,其後進行了pre-seed輪融資,合共籌得150萬新加坡元,主要是天使投資者,包括Carousell聯合創辦人Marcus Tan、DoorDash聯合創辦人Stanley Tang及Google、Facebook的行政人員。
「預期公司可於今年內達致收支平衡,並計劃於明年初進行種子輪融資。」除香港外,Rocket Academy正在計劃進入馬來西亞及澳洲市場,因為兩者亦以英語為主,不過當地人的經濟能力各有不同,所以營運模式需要微調。
鎖定成年客群
亞洲人普遍重視下一代教育,所以兒童的教育市場規模龐大,但是Rocket Academy的目標顧客群是鎖定成年人。「現時香港和新加坡的中小學教育,雖然包括編程,但是並不需要考試,重視程度不及其他主要科目。」因為這個原因,針對兒童的編程課程,感覺像課外活動,學員未必非常認真地上課。Rocket Academy至今吸納的顧客,主要是想要轉行的成年人,他們擁有一定的決心,學習態度相對認真。針對兒童方面,主要以線下形式授課,這樣便需要租用地方,因而增加營運成本負擔,故此,Rocket Academy暫時沒有計劃推出針對兒童的課程。